Hvordan en passioneret boligindretningsarkitekt fik hele sin familie til en velstående virksomhed

Entreprenørskab kan være smitsomt.

Jess, hendes forældre og hendes mand befandt sig i Woodstock Rustik en efter en. Dette boligindretningsstudie udviklede sig fra hendes garage deltid tidsfordriv til en fuldt udstyret online forretning, med produkter med i The Washington Post og HGTV Magasinet.

Vi kunne ikke lade være med at bede Jess om at fortælle os om metamorfosen. Lad os gå bag kulisserne for at finde ud af, hvad der virkede, og hvad der ikke gjorde for dette familie først hold på vej fra nul til succes.

Hvad er din baggrund?

Både min mand Joe og jeg er grafiske designere (mit speciale er overfladedesign, og han kommer fra en reklamebaggrund), så kunst i en eller anden form har været en del af vores hverdag fra begyndelsen.

Efter at have fået vores datter for syv år siden, sagde jeg mit virksomhedsdesignjob op og begyndte at freelancere. I min fritid begyndte jeg at lave kunstværker til vores hjem, og en ny forretningsidé var født!

Hvad var dine første skridt i erhvervslivet?

Jeg besluttede at teste vandet for at se, hvilken slags reaktion jeg fik med min kunst ved at deltage i flere lokale kunstudstillinger. Det var et stort spring for mig at blive offentligt, og helt sikkert skræmmende, men jeg solgte næsten ud til det allerførste show! Så det gav mig virkelig momentum til at fortsætte.

Relateret: Grunde til at overveje a Pop op Shop

Hvordan gik du fra kunstudstillinger til en online-forretning?

Efter at have lavet et par lokale shows mere besluttede jeg at åbne en Etsy-butik og prøve onlinesalg. Jeg listede 25 eller 30 styk og ventede spændt på, at salget strømmede ind.

Men siden sad der i seks eller syv måneder med kun et par salg om måneden i bedste fald. I mellemtiden fortsatte jeg med at lave lokale kunstudstillinger og tilføjede til min produktlinje, ofte som følge af kundeønsker.

Jeg har fundet ud af, at kunder er en stor kilde til ideer og inspiration!

Læs også: Sådan evalueres produktets levedygtighed

Hvad hjalp dig til finjustere dit online salg?

Jeg blev seriøs med at prøve lave online shoppen arbejde. Udover at udvide min produktlinje, lavede jeg research og lærte lidt om markedsføring på sociale medier og SEO - især, vigtigheden af ​​søgeord og titler.

På det tidspunkt tog jeg min mor med om bord for at hjælpe med både produktskabelse og vores Etsy-webstedsadministration. Hun har en baggrund inden for marketing og en del erfaring med SEO, så det passede perfekt. Vi tilføjede derefter sociale medier på Facebook, Pinterest og Instagram, og salget begyndte endelig at komme ind!

Læs mere: Sådan åbner du en onlinebutik på Facebook

Hvad fik dig til at flytte fra din garage?

Pladsen blev problemet. Jeg havde indrettet vores garage som vores atelier til mit maleri og til Joes tømrerarbejde - han lavede de trælærreder, som vi bruger til de fleste af vores produkter i weekenden.

Garagen fungerede som vores produktionsplads, produkt- og materialelagerplads, forsendelsesområde og lidt af det hele. Med vores stigende salg var garagen snart overfyldt!

Yderligere var vi bekymrede for at forstyrre vores naboer med al den støj, vi lavede med vores save og hamre.

Næsten som det var meningen, fandt min far, en pensioneret boligbygger, en tre hektar ejendom med et hus, der trængte til nogle renoveringer, men havde masser af potentiale og plads, inklusive et kælderområde, der var perfekt til vores produktionsstudie og et ovenpå område til tegnestuen.

Arealet gav den plads, vi havde brug for til at sprede os og lave al den støj, vi ønskede!

Så vi tog et spring af tro, solgte vores hus og flyttede. Dermed fortsatte virksomheden med at vokse, og for et år siden tog Joe beslutningen om at sige sit reklamejob op og komme ombord på fuld tid!

A lang tid drømmen om at have vores egen virksomhed var nu en realitet! Min far gik også sammen med os, og vi har nu tilføjet vores første medarbejder uden for familiemedlemmer... a lang tid ven fra kunstskolen. Vi har virkelig et fantastisk hold!

Relateret: Find den optimale måde at opbevare dine produkter på

Så hvorfor oprette en selvstændig onlinebutik ud over Etsy?

I betragtning af onlinebutikkernes konkurrenceevne nu, følte vi, at det var vigtigt at udvide vores online tilstedeværelse og ikke være begrænset til én platform.

At have vores egen netbutik giver os mere kontrol og hjælper også med at opbygge vores brand.

Mange mennesker, der køber produkter på Etsy, tænker på, at Etsy er "butikken". Med andre ord har de en tendens til at sige, "Jeg købte det på Etsy," snarere end "Jeg købte det fra Woodstock Rustic."

Og det er fint. Etsy har været en fantastisk platform for os — med over 4,000 salg på knap to år - og vi planlægger at fortsætte med vores side der på ubestemt tid. Men vi mener, at et vigtigt skridt i at udvide vores forretning er at etablere vores brand, og det er svært at gøre på Etsy.

Desuden ønsker vi at tilbyde produkter, der komplementerer vores egne originale kreationer, men som vi ikke selv laver. Dette stammede faktisk fra kunder, der spurgte, om vi sælger nogle af de rekvisitter, vi bruger som en del af vores fotooptagelser.

Etsys politikker kræver, at produkter enten er håndlavede af butiksejeren eller vintage, og vores rekvisitter (for eksempel nogle af de vægdekorationer, vi bruger til at skabe gallerivægge) passede ikke ind i nogen af ​​kategorierne. Vi indså, at vi manglede en mulighed for at sælge produkter, der ikke passede til Etsy-modellen.

Vi valgte Wix, fordi jeg havde brugt det til at oprette en porteføljeside for år siden, og jeg kunne lide det nemme Opsætning. Til vores nye side prøvede jeg deres e-handel platform, men føltes lidt begrænset, især ved ikke at kunne tilbyde beregnet fragt.

Vores produkter er tunge og fragtprisen varierer, nogle gange meget, afhængigt af hvor vi sender hen. Vi fandt en anbefaling til Ecwid i et Wix-forum og opdagede, at det nemt var integreret med vores Wix-websted.

Opsætningen af ​​siden var meget ligetil, selv for mig — og jeg har meget lidt erfaring med den tekniske side af hjemmesideoprettelse. Faktisk er det en leg at tilføje produkter på Ecwid-platformen.

Jeg sætter især pris på antallet af muligheder, der er tilgængelige for hver fortegnelse, såsom størrelse, farve, tilpasningstekstbokse - listen fortsætter!

Vi er begrænset til kun to muligheder på Etsy-platformen, hvilket ofte ikke er nok til den type tilpassede produkter, vi sælger. Så vi ender med at skulle e-maile frem og tilbage med kunderne for at få alle de nødvendige oplysninger. Dette er næsten blevet elimineret i vores Ecwid-butik.

Et andet godt værktøj er Ecwids chatfunktion med deres tekniske guruer. Efter at vi fik sat webstedet op, ønskede jeg at finjustere designet og den måde, integrationen med Wix fungerede på.

Selvom jeg normalt ikke kendte den korrekte terminologi for tingene, var Ecwid-teknikerne i stand til at forstå mig og hjælpe med, hvad end jeg forsøgte at gøre.

Vi opdager altid nye værktøjer til at hjælpe med at administrere webstedet. For eksempel opdagede jeg fra en nylig chat Storefront Label Editor. Med denne gratis app var jeg i stand til at ændre en visningsindstilling fra "afgift vist for" til "FÅ FORSENDELSESOMKOSTNINGER".

Vores kunder har nu en hurtig måde at se de estimerede forsendelsesomkostninger inden de tjekker ud. Dette hjælper os med at være mere gennemsigtige med omkostninger før køb, og vi har faktisk set en stigning i salget, siden vi tilpassede denne formulering.

Hvordan får du flere øjne på dine produkter?

Vi har været meget heldige at have været med i flere store publikationer. Begge Washington Post og HGTV Magasinet kontaktede os for at fortælle os, at et af vores produkter blev brugt i en artikel.

Vi var også inkluderet i en gaveguide i Travel + Leisure Magazine online.

Jeg ville ønske, jeg kunne fortælle dig, hvad vi gjorde for at blive opdaget, men sandt, vi ved det ikke. Måske bare lidt held og lykke!

Men vi planlægger ikke at stole på held som vores vigtigste marketingværktøj. I det kommende år øger vi vores markedsføringsindsats, især for vores Ecwid-butik.

Til dette formål har vi startet en blog for at dele lidt om os selv og for at hjælpe med at promovere produkter og tilbud.

Relateret: Vigtigheden af ​​en blog og hvordan man starter en til din butik

Vi forsøger også at forblive aktive på Pinterest, Facebook og Instagram. Og vi undersøger ideen om at starte en YouTube-kanal med videoer om indretningsideer og den moderne bondegårdsstil, vi sælger.

Det er en løbende og evigt skiftende behandle!

Vi gør også god brug af Ecwids rabatkuponer. For eksempel tilbyder vi en rabatkuponkode på 10 % til tilmelding til vores nyhedsbrev, som er endnu en ny markedsføringsindsats, vi implementerer. Det er en win-win... Vi kommer til at tilføje til vores markedsføringslister, og vores nye kunder får en aftale!

Relateret: Ecwid Promo Toolkit til at styrke dit Black Friday-udsalg

Hjemme er der, hvor du hænger din hat - og bærer mange andre

Jess delte, at den største udfordring, de står over for, er at finde tid til at bære alle de hatte, der er nødvendige for at vedligeholde forretningen, fra at skabe nye designs til produktion til at administrere lager til forsendelse til at lave fotooptagelser til at vedligeholde websteder og sociale medier.

Men alt det betaler sig: "Jeg tror, ​​du skal være virkelig passioneret omkring det, du laver, og det er vi virkelig!", bekræftede Jess.

***

For at opsummere, her er hvad boligindretningssælgere kan lære af Woodstock Rustics vindertaktik:

1. Test dine produkter på kunstudstillinger og finjustere din produktlinje.
2. Test dit sortiment på Etsy. Glem ikke at tage smukke produktbilleder!
3. Tænk på størrelsen af ​​dit arbejdsområde på forhånd.
4. Opret en selvstændig onlinebutik for at udvikle dit brand.
5. Opdel dine produkter i klare, forståelige kategorier. Dette hjælper pressen med nemt at finde dem for at blive vist på gaveguider og produktkollektioner.
6. Arbejde på SEO Friendly produktbeskrivelser og titler.
7. Indstil nøjagtige forsendelsesomkostninger, hvis du sælger store og tunge varer.
8. Tilføj dine produkter til sociale medier.
9. Start en blog.
10. Tilbyd rabatkuponer, fx til nyhedsbrev tilmeldinger.