Et af de første skridt mange iværksættere tager, når de starter en virksomhed (eller tænker på at starte en virksomhed), er at lave et originalt, kreativt og karakteristisk firmanavn eller logo.
At have det perfekte firmanavn eller logo kan hjælpe med at adskille dig fra dine konkurrenter og udvikle et brand for din virksomhed. Opbygning af et stærkt brand er en af de bedste måder at skabe buzz om din virksomhed og få kunderne til at vende tilbage efter mere.
Når du har oprettet et virksomhedsnavn eller logo, som du elsker, er det vigtigt, at du beskytter det og forhindrer andre virksomheder i at bruge dit mærke. Uden et varemærke kan konkurrenter og endda noget uden for din branche udvande værdien af dit brand og din virksomhed. Det er her, varemærker kommer ind.
Hvad er varemærke?
Et varemærke er et lovligt, ejendomsret, du har over et ord, en sætning, et design eller et symbol der forhindrer andre i at bruge det på en måde, der kan skabe forvirring blandt offentligheden og din potentielle kundebase.
hvis du skabe et unikt logo til din virksomhed, har du allerede et varemærke over det logo i henhold til almindelig lovgivning, selvom du aldrig formelt registrerer varemærket. Hvis du opdager, at en anden bruger dit logo, kan du håndhæve dine almindelige varemærkerettigheder for at forhindre denne person i at krænke dit varemærke.
Men på trods af at have et almindeligt varemærke, kan det være en vanskelig kamp at håndhæve disse rettigheder. Det er derfor, de fleste virksomheder vælger at registrere deres varemærker hos United States Patent and Trademark Office (eller "USPTO"). At have et registreret varemærke skaber en formodning om, at du har forkøbsretten over logoet, og gør processen med at håndhæve disse rettigheder meget nemmere.
Hvis du ikke er helt klar til at tage springet og registrere din virksomheds varemærke, kan du lade offentligheden vide, at du hævder din
Grunde til at få varemærker
- for at beskytte din virksomheds navn, logo, slogan eller andre proprietære oplysninger og forhindre copycats
- registrerede varemærker og anden intellektuel ejendomsret kan øge værdien af din virksomhed, hvis du nogensinde sælger virksomheden
- et unikt firmanavn eller logo kan hjælpe med at gøre din virksomhed mere mindeværdig og genkendelig.
Hvordan får man et varemærke?
Processen med at få et registreret varemærke spænder fra at være ret nem til virkelig svær. Du skal indsende en ansøgning til USPTO og betale et ansøgningsgebyr (gebyret starter ved $225). Hvis du vil varemærke dit firmanavn og dit logo, skal du indsende en separat ansøgning for hver.
Ansøgningen kræver, at du giver oplysninger om virksomhedens navn eller logo - mere almindeligt kendt som "mærket". Vær forberedt på at give en beskrivelse af dit mærke samt hvor mærket vil blive brugt og i hvilken egenskab.
Du skal også indsende et eksemplar af mærket. Dette er ikke kun et billede af dit logo eller et billede, der viser dit firmanavn. Eksemplaret skal vise, at mærket aktivt anvendes i handel i forbindelse med en vare-/tjenesteydelsesklasse. For eksempel kan en produktetiket eller et skærmbillede af dit websted tjene som et acceptabelt eksemplar.
Varemærkeansøgningen vil også kræve, at du angiver en klasse af varer eller tjenesteydelser for mærket. Klassen skal beskrive de varer, der sælges, eller de typer af tjenester, der leveres. Nogle klasser er brede, mens andre er meget smalle. At vælge en bred klasse ville give dig en bredere vifte af beskyttelse, men det kan skabe sværere ved at registrere varemærket.
At vælge en snæver klasse vil derimod give dig et mindre udvalg af beskyttelse, men en bedre sandsynlighed for registrering. Du kan vælge flere klasser, men du skal kunne vise det mærke, der bruges i forbindelse med hver af de forskellige klasser. Vær opmærksom på, at forsøg på at registrere dit varemærke i flere klasser kan gøre det sværere at få registreringen accepteret.
Efter indsendelse af ansøgningen vil mange ansøgere modtage en Office Action fra USPTO. En Office-handling er i bund og grund en foreløbig afvisning af din registrering. Hvis USPTO mener, at dit mærke minder for meget om et andet mærke, for eksempel, vil Office Action beskrive det og vil give forskellige årsager og juridisk præcedens for, hvorfor dit mærke ikke skal registreres.
Du tror måske, du er uheldig på det tidspunkt, men det er du ikke! Da vi her taler om retssystemet, har du chancen for at imødegå.
Du kan skrive et svar til Office Action og give USPTO grunde til, hvorfor din registrering ikke bør nægtes. Det anbefales kraftigt, at du søger hjælp fra en advokat med dette, hvis du ikke allerede har gjort det. Kontorhandlinger kan være detaljerede og komplicerede, og dit svar skal muligvis behandle juridisk præcedens og retspraksis for at understøtte din holdning. Selv med alt dette, kan USPTO stadig i sidste ende afvise din varemærkeansøgning.
Hvis USPTO ikke udsteder en Office-handling, eller hvis den accepterer dit svar på en Office-handling, vil din ansøgning fortsætte gennem ansøgningsprocessen. Dette involverer at vente ... og vente ... og vente.
USPTO bliver nødt til at offentliggøre meddelelse om din afventende varemærkeregistrering og give andre mulighed for at gøre indsigelse mod registrering. Hvis der ikke er indvendinger eller andre problemer, der dukker op, så er det tid til at fejre. Hele processen tager typisk omkring et år.
Da processen for at få et registreret varemærke potentielt kan være meget vanskelig og forvirrende, er det altid en god idé at søge råd hos en advokat. Og mens vi er på emnet advokater, lad os give en afsløringserklæring, der siger, at denne blog ikke er beregnet til at blive opfattet som juridisk rådgivning - vi er e-handelseksperter, ikke et advokatfirma. :)
Til betaling Aiden Kramer - a
Vil du lære mere om juridiske aspekter ved at drive en netbutik?
- Juridiske dokumenter til onlinebutikker: Beskyttelse og tillid
- Sådan skriver du en privatlivspolitik for din e-handelsbutik
- Sådan skriver du en effektiv returpolitik
- 25 steder at finde
Low-Cost Juridisk rådgivning - 6 store juridiske fejl i Fortune 500'erne
- Forstå siden med vilkår og betingelser
- Registrering af din e-handelsvirksomhed
- Beskyttelse af mærket: Sådan registreres et varemærke