Hvordan vi grundlagde vores Miljøvenlig Home Decor Business med nul erfaring

Under sektionen Succeshistorier på vores blog udgiver vi I virkeligheden historier om ejere af små virksomheder, der driver deres onlinebutikker med Ecwid E-handel. Her kan du lære medkøbmænd at kende og lære af første hånd erfaring. Har du en Ecwid-butik og vil du dele din historie på vores blog? Her er hvordan man gør det.

I dag præsenterer vi dig for Michael Martin og hans partner Nikki, grundlæggerne af Reclaim Design: en Ecwid-butik med håndlavet miljøvenlig boligindretning skabt af genbrugsmaterialer og lokalt hentet genvundet træ. Læs deres historie for at finde ud af, hvordan en fotograf og en musikproducent lancerede en håndlavet træbearbejdningsvirksomhed uden nogen brancheerfaring, og nyd nogle af deres bedste tips til e-handel succes.

Hvorfor vi besluttede at sælge boligindretning

Min partner Nikki og jeg startede vores virksomhed, fordi vi stod ved en karrierevej. Jeg var musikproducer, og Nikki var fotograf, og ingen af ​​os følte os tilfredse. Så under en 6 måneders rejse gennem Indien satte vi os ned på en kaffebar (vi var i Mumbai på det tidspunkt, så der var kaffebarer til rådighed og en sjælden fornøjelse!) for at diskutere vores muligheder.

Jeg havde følt mig utilfreds/usikker med musikscenariet i et stykke tid, men det tog mig et stykke tid at få tanken om at give slip på det. Jeg havde brugt mange år på at lægge en stor indsats i det, og der var en del af mig, der følte, at jeg ikke var i stand til andet. Hvilket var endnu en grund til at ændre retning og bevise, at jeg tog fejl. Nikki havde det på samme måde med sin fotografering.

Vi var begge enige om, at vi gerne ville lære nye færdigheder og også leve i overensstemmelse med vores værdier - især at leve (og arbejde) så bæredygtigt som muligt. Fra mit perspektiv følte jeg en trang til at arbejde med mine hænder, da jeg følte, at mine praktiske evner manglede. Jeg så frem til udfordringen med at lære mig selv at arbejde i træ og lave noget helt andet.

Lodret have fra Reclaim Design

Jeg kan huske, at jeg knækkede min første palle og lavede min første plantekasse. Jeg havde kun en boremaskine og en ret sløv håndsav, men jeg havde totalt "begyndersind", så alt var nyt og spændende. Slutresultatet var tvivlsomt (og det tog mig næsten hele dagen at lave!), men det vigtige var, at jeg havde taget mine første skridt og gået fra at tænke over det til faktisk at gøre det. Det var både en fiasko og en sejr på samme tid.

Hvad angår Nikki, er hun meget dygtig og kom hurtigt med nogle gode ideer til genbrugsprodukter, som hun kunne lave.

Laserætsede trækasser fra Reclaim Design

Roller og ansvar

Vores team er et lille - mig og min livspartner Nikki! Rollerne varierer - nogle gange er jeg administrerende direktør, nogle gange er jeg ikke, og omvendt. Det har været rigtig godt at arbejde sammen, da vi har været meget støttende over for hinanden gennem processen, og jeg har set en stor vækst hos os begge.

Vi både designer og skaber miljøvenlig boligindretning. Jeg har en tendens til at beskæftige mig med træbearbejdningssiden af ​​tingene, og Nikki beskæftiger sig med genbrugsmaterialer som plastik, glas og lignende. Jeg tror ikke, vi finder inspiration så meget, som den finder os, og hvem forstår mekanikken i det... Det gør jeg bestemt ikke.

Jeg har et træværksted, jeg byggede bagerst i vores hus med en samling værktøj, som jeg har bygget op, siden vi vendte tilbage fra Indien i 2014. Nikki arbejder i huset (hvilket er en gevinst, når der er koldt vejr!).

Nikki tager produktbilleder til hjemmesiden

Nikki tager sig også af emballage - det er hun en mester i. Hun gør velovervejet brug af pap og bobleplast for at sikre, at produktet når sikkert frem til bestemmelsesstedet. Efter at ordrerne er pakket, sender vi dem med en kurerservice. Det er en meget hurtigere og mere pålidelig mulighed end postkontoret her i Sydafrika.

Making Miljøvenlig Produkter

Vores perfekte kunder er dem, der forstår behovet for miljøvenlig/bevidst forbrugerisme. For at understøtte denne livsstil, skaber vi vores produkter af materialer, vi henter fra hele byen.

Vi har udviklet relationer med nogle detailforretninger, som giver os paller, de smider ud. Nogle gange finder vi materialer, der er blevet smidt ud på gaden, mens vi kører forbi, og vi stopper for at spørge, om vi må tage dem. Den lokale losseplads har også været behjælpelig med materialer. Vi oplever også, at nogle mennesker giver os materialer, som de havde øremærket til losseplads, når de har lært, hvad vi laver.

Vi bruger kun varmebehandlet træ. Hvis træet er kemisk behandlet med methylbromid eller lignende, så tager vi det ikke. Hvis der er oliespild på træet, så bruger vi det heller ikke. “Miljøvenlig” betyder reelt ikke skadelig for miljøet - da vi aktivt reducerer affald, der går til losseplads, er vi i overensstemmelse med den etos.

At skabe nye produkter fra genvundet træ

Der er ingen særlige licenser, der kan certificere os som en miljøvenlig forretning. Vi bor og arbejder i Sydafrika, og det er et fantastisk land på mange måder, og heldigvis er de ikke så stive i deres regler og regler. Fra vores perspektiv er dette meget nyttigt, da de stive regler og forskrifter, der er fastsat i andre dele af verden, ville kvæle vores lille virksomhed.

Vi arbejder ud fra et etisk grundlag, så selvom vi ikke har nogen særlige licenser, behøver kunderne ikke bekymre sig – hvert produkt er håndlavet af Nikki og mig selv, med alle materialer hentet af os med miljøet i højsædet.

Også: 10 Varmt Miljøvenlig Produktidéer til at sælge online

Sådan promoverer vi vores boligindretning

Vi begyndte at teste efterspørgslen efter vores produkter ved at sælge på markeder omkring Cape Town — realtid markedsundersøgelse! — og jeg brugte sociale medier til at promovere markedsbegivenheder, hvor vi solgte (for det meste Facebook).

Reclaim Designs stand på et marked

Når vi arbejder på markederne, kan vi tale sammen ansigt til ansigt med mennesker og forklar, hvad vi går ud på. Nikki er meget god med kundevendt — hun var en total stjerne på markederne. Hun er genial til sælger personligt og giver os mange flere salg, end jeg ville med hendes elskværdige salgsmønster!

Nu er vi i gang med at opbygge vores online tilstedeværelse og ønsker at bevæge os i retning af at sælge online. Jeg beskæftiger mig med hjemmesiden, da jeg har en smule forståelse og erfaring i den forbindelse. Jeg har fornyet vores hjemmeside WordPress, og efter en masse research, virkede Ecwid den perfekt løsning til at sælge vores produkter på et WordPress-websted.

Ecwid-butik på Reclaim Design-webstedet

Jeg arbejder også hårdt på SEO side af tingene for at booste vores forretning lokalt med henblik på at få mere online salg på den måde. Det er en læringskurve og en løbende proces, men jeg tager udfordringen op. Jeg synes også, at karantænen er en god mulighed for at bruge tid på at forbedre vores hjemmeside, så jeg er meget opmærksom på SEO og webstedsarkitektur lige nu. Jeg tror, ​​at hvis vi kan have en god tilstedeværelse på nettet, kan det forbedre virkningerne af pandemien, når karantænen ophæves.

Vores email liste har været virkelig nyttig til online promovering. Vi indsamler e-mailadresser fra kunder og personer, der er interesserede i vores produkter på markeder til opbygge vores mailingliste, og så sender vi et nyhedsbrev ud en gang om måneden eller deromkring.

At betale for annoncer på Facebook eller Instagram har skaffet os nogle flere følgere og likes, men er ikke direkte omsat til salg endnu. Følgere og likes er fantastiske, mens de går, men for at være ærlig, vil vi meget hellere, at de konverteres til salg, da vores forretning ikke er en øvelse i ego-massage, det handler mere om at skabe indkomst!

Reclaim designs Instagram-profil

Mere: 15 praktiske ideer til at promovere en lille virksomhed lokalt

Vores bedste tip: Del store mål op i mindre opgaver

Det vil jeg råde andre Ecwid-købmænd til tage det første skridt. Fokuser på det, der er foran dig lige nu, og tag små skridt for at nå dine mål.

Da jeg arbejdede som softwareudvikler for mange år siden, gav min leder mig nogle gode råd - han fortalte mig, at jeg skulle dele alle problemer op i små bidder og arbejde på en del af gangen. Inden længe stiger bidderne op, og problemet, der virkede uoverkommeligt i første omgang, ser meget mere overskueligt og opnåeligt ud.

Hvis du ser på det store billede, kan det virke som et kvantespring at komme derfra, hvor du er. Hvis du føler, at dette sker for dig, skal du stoppe op, trække vejret og fokusere på dagens opgave. Jeg siger ikke: "Har ikke langsigtet mål." Jeg siger: "Lad dem ikke overvælde dig."

Også: 30 måder at gøre dit første salg online

Lær mere om onlinesalg

Med øko-bevidste Når du lever på vej frem, kan historier som denne være lige den inspiration, du har brug for start din egen bæredygtige e-handelsrejse. Og glem ikke at tjekke Michael og Nikkis Reclaim Design hjemmeside for endnu flere af denne duo's fantastiske kreationer.

Alt hvad du behøver for at sælge online
Lær mere