Πραγματοποίηση διαδικτυακών πωλήσεων "A Piece of Cake": Συμβουλές δικτύωσης από την CakeSafe

Η άνοιξη έχει ξεπηδήσει εδώ στο βόρειο ημισφαίριο. Οι μέρες γίνονται μεγαλύτερες και οι ζεστές καλοκαιρινές νύχτες είναι προ των πυλών. Καλοκαίρι σημαίνει μια «εποχή γάμου» βιασύνη για πολλούς εμπόρους Ecwid. Συναντηθήκαμε με τους Scott, Juli και Rachel - την ομάδα πίσω CakeSafe - για να ακούσουν για το ταξίδι τους και πώς προετοιμάζονται για αυτό που υπόσχεται να είναι μια πολύ πολυάσχολη σεζόν.

Συνάντησα για πρώτη φορά την ομάδα στο CakeSafe πριν από λίγο περισσότερο από ένα μήνα, όταν με επικοινώνησαν αφού διάβασαν για τα απίστευτα παιδιά στο Το παπούτσι που μεγαλώνει. Η Rachel, το γραφείο και η υπεύθυνη μέσων κοινωνικής δικτύωσης της CakeSafe, με σύστησε σε αυτό το έξυπνο προϊόν και στην υπόλοιπη ομάδα που εργάζεται με πλήρη απασχόληση με την εταιρεία.

Η κοινή χρήση μέσων κοινωνικής δικτύωσης είναι μια καθημερινή εργασία για το CakeSafe. Με τη βοήθεια της Rachel πρόκειται να ανεβάσουν το μάρκετινγκ των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στο επόμενο επίπεδο με ένα facebook live εκδήλωση την ερχόμενη Τετάρτη 11 Μαΐου.

Ξεκινώντας

Ας γυρίσουμε πίσω στην αρχή… καλωσορίσατε στο 1988, μια εποχή πριν από το διαδίκτυο και τα κινητά τηλέφωνα. Ο Bobby Mcferrin βρισκόταν στην κορυφή των ποπ τσαρτ με το Don't Worry, Be Happy, το Who Framed Roger Rabbit ήταν μια επιτυχία στο box office και το The Cosby Show ήταν η πιο δημοφιλής (όχι ακόμη σκανδαλισμένη) εκπομπή στην τηλεόραση.

Η Τζούλι και ο Σκοτ ​​παντρεύτηκαν πρόσφατα και απέκτησαν το πρώτο τους παιδί. Η μηχανική της Σκοτ ​​απογειωνόταν και η Τζούλι έβαλε σε λειτουργία την εκπαίδευση του σεφ ζαχαροπλαστικής ξεκινώντας μια επιχείρηση αρτοποιίας στο σπίτι.

Η ζωή ήταν απλή τότε, σωστά;

Όχι αν ήσασταν αρτοποιός που προσπαθεί να παραδώσει περίτεχνα κέικ μέσω των ανώμαλων αγροτικών δρόμων του Ρόουντ Άιλαντ την «πιο σημαντική μέρα της ζωής κάποιου». Το μόνο που χρειαζόταν ήταν μια γρήγορη στροφή ή ένα βαρύ πόδι στα διαλείμματα και το υπέροχο κέικ - που χρειάστηκε ΠΟΛΛΕΣ ώρες για να δημιουργηθεί - θα μπορούσε να γίνει ζαχαροπλαστείο roadkill σε κλάσματα δευτερολέπτου. Φανταστείτε να πρέπει να πείτε στη Νύφη ότι η τούρτα δεν τα κατάφερε… όχι ευχαριστώ!

«Μου άρεσε το ψήσιμο και η επιχείρησή μου απογειωνόταν - αλλά η παράδοση των κέικ ήταν μια διαφορετική ιστορία», μοιράστηκε η Τζούλι. «Ήταν τόσο αγχωτικό!»

Ο Σκοτ ​​ήρθε στη διάσωση. Πάντα ο μηχανικός, δημιούργησε το πρώτο πρωτότυπο του CakeSafe (τότε ονομαζόταν «το κουτί κέικ») χρησιμοποιώντας στέγη θερμοκηπίου για να κατασκευάσει ένα κουτί ανθεκτικό στις καιρικές συνθήκες και μια ράβδο σταθεροποίησης για να κρατά το κέικ με ασφάλεια στη θέση του. Η οικογένεια δοκίμασε το κουτί, διαπίστωσε ότι λειτουργούσε τέλεια και για τα επόμενα 21 χρόνια η Juli ήταν η μοναδική πελάτης.

Κάνοντας το Άλμα & Δημιουργώντας α Με βάση το σπίτι Business

Flash forward για το 2009. Τα iPhone είναι παντού, το διαδίκτυο είναι κυριολεκτικά στις τσέπες μας. Η Beyonce καίει τα charts με το All the Single Ladies, το Reality TV έχει σχεδόν αντικαταστήσει το sitcom και οι ταινίες κινουμένων σχεδίων εξακολουθούν να είναι #1 με εκπληκτικό κοινό Avatar σε όλο τον κόσμο.

Η ζωή γίνεται πιο περίπλοκη - ειδικά αν επηρεαστήκατε από την οικονομική κρίση του 2007 και του 2008 - όπως ήταν ο Σκοτ ​​και η Τζούλι.

Η επιχείρηση αρτοποιίας της Juli ήταν ακόμα ακμάζουσα όταν η εταιρεία του Scott υπέστη εκτεταμένες απολύσεις στις αρχές του 2009. Αντί να αναζητήσει μια νέα θέση, ο Scott είδε την ευκαιρία να δημιουργήσει μια οικογενειακή επιχείρηση και άρχισε αμέσως να τελειοποιεί το σχέδιο του κουτιού κέικ.

Αν και το σχέδιο είχε λειτουργήσει εξαιρετικά για τον Juli για δεκαετίες, ο Scott εντόπισε μια χούφτα σημαντικών αρτοποιών στην περιοχή για να δοκιμάσουν το κουτί και να του δώσουν σχόλια για το σχέδιο. Η προσέγγιση άλλων επαγγελματιών στον κλάδο σας είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να επιταχύνετε την Ε&Α και να ενισχύσετε το επιχειρηματικό σας σχέδιο. Όλοι οι δοκιμαστές ενθουσιάστηκαν με την ευκολία και τη λειτουργία του κουτιού. Ο Scott έκανε μερικές καλλυντικές αλλαγές, μετονομάστηκε το κουτί «The CakeSafe» και έκανε αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στις ΗΠΑ.

Ο Scott άρχισε επίσης να δημιουργεί το επιχειρηματικό μοντέλο για την CakeSafe. Προσέλαβε έναν σχεδιαστή ιστοσελίδων για να δημιουργήσει την πρώτη τους ιστοσελίδα. Ο απλός ιστότοπος εμφάνιζε εικόνες και λεπτομέρειες σχετικά με το CakeSafe και στοιχεία επικοινωνίας για παραγγελίες μέσω τηλεφώνου και email. Οι παραγγελίες τιμολογήθηκαν χειροκίνητα μέσω PayPal. Δεν είχαν κάνει ακόμη το άλμα στις διαδικτυακές πωλήσεις, αλλά είχαν αποδείξει ότι είχαν μεγάλη θέση για το προϊόν τους και είχαν δεσμευτεί να αναπτύξουν την επιχείρηση στο διαδίκτυο.

Ένα από τα πιο όμορφα πράγματα για το CakeSafe είναι ότι μπόρεσαν να προμηθευτούν όλες τις πρώτες ύλες τους τοπικά στο Ρόουντ Άιλαντ και στο Κονέκτικατ. Μέχρι σήμερα φτιάχνουν κάθε προϊόν με το χέρι.

Στην αρχή, ο Scott έκανε κάθε CakeSafe από την αρχή. Πριόνοντας κυριολεκτικά τα πλαϊνά πάνελ και κατασκευάζοντας με κόπο κάθε CakeSafe. Έχουν ένα μικρό χώρο εργαστηρίου για την αποθήκευση υλικών και την κατασκευή προϊόντων. Καθώς οι παραγγελίες αυξάνονταν, συνεργάστηκε με ένα μέλος της οικογένειας που ήταν εξειδικευμένο στη ρομποτική. «Ήταν σαν ένα πραγματική ζωή επεισόδιο του Πόλεμοι ρομπότ στο μαγαζί μας!» Ο Σκοτ ​​θυμήθηκε. Μαζί, δημιούργησαν μια μηχανή CNC για να αυξήσουν την ταχύτητα της παραγωγής στο δεκαπλάσιο και να μειώσουν το κόστος της χειρωνακτικής εργασίας.

Μόλις το 2012 ή το 2013 η επιχείρηση άρχισε πραγματικά να αποφέρει κέρδη και μπορούσαν να προσφέρουν πρόσθετη βοήθεια, συμπεριλαμβανομένης της Juli, η οποία εντάχθηκε στην επιχείρηση με πλήρη απασχόληση πριν από 2 χρόνια. «Μια συμβουλή που μοιράζομαι με άλλους είναι να την κρατάς καθημερινά», μοιράστηκε ο Σκοτ. Πρόσθεσε, «μπορεί να φαίνεται ότι η επιχείρησή μας μόλις ξεκίνησε αμέσως, αλλά υπήρξε μια καλή περίοδος 3 ετών όπου μόλις καλύπταμε τα έξοδά μας».

Βγάζοντας τη λέξη και κερδίζοντας πωλήσεις

Με τις βάσεις που τέθηκαν, ήρθε η ώρα να δημιουργήσουμε επιχειρήσεις! Ο Scott συνέχισε να δικτυώνεται με τοπικούς αρτοποιούς και άρχισε να παρακολουθεί εμπορικές εκθέσεις. Τα πρώτα χρόνια παρακολούθησαν κάθε εμπορική έκθεση που θα μπορούσαν ενδεχομένως να επισκεφθούν. Η δικτύωση έγινε δουλειά πλήρους απασχόλησης.

Για να αποκτήσουν μεγαλύτερη έκθεση, δώρησαν τα προϊόντα τους σε εκπαιδευτές που θα χρησιμοποιούσαν τα προϊόντα στα μαθήματα και κατά τη διάρκεια επιδείξεων σε εμπορικές εκθέσεις. «Συχνά δημιουργούμε ενδιαφέρον στις παραστάσεις, αλλά δεν πουλάμε πάντα επί τόπου. Έχουμε την τάση να βλέπουμε πολλές πωλήσεις να έρχονται μετά το τέλος της παράστασης και οι άνθρωποι να επιστρέφουν στο σπίτι», εξήγησε ο Scott. Η Τζούλι πρόσθεσε, «έχουμε ξεμείνει από επαγγελματικές κάρτες στο παρελθόν και βάζαμε τους παρευρισκόμενους να τραβήξουν φωτογραφίες από το τελευταίο μου αντίγραφο — τώρα έχουμε πάντα έξτρα!»

Οι πρώτες τους πωλήσεις προήλθαν στην πραγματικότητα από μερικούς από τους αρτοποιούς με τους οποίους δοκίμασαν, όπως Dianne Rockwell γνωστός και ως «the Cake Lady».

Η Dianne είναι μια τοπική αρτοποιός με σοβαρή επιρροή στη βιομηχανία κέικ. Αφού έλαβε ένα από τα αρχικά κουτιά κέικ, τηλεφώνησε μια εβδομάδα αργότερα κλαίγοντας. Η Dianne ήταν έτοιμη να εγκαταλείψει την επιχείρηση κέικ επειδή το άγχος και το άγχος που συνεπαγόταν η παράδοση των κέικ επηρέαζε την υγεία της. Το CakeSafe αφαίρεσε το άγχος παράδοσης και ενέπνευσε την Dianne να συνεχίσει.

Η πεποίθηση της Dianne ότι το CakeSafe κυριολεκτικά «άλλαξε τη ζωή της» ήταν το κλειδί για να βοηθήσει στην έγκαιρη προώθηση. Εάν βρείτε έναν ειδικό στον τομέα σας για να σας βοηθήσει να προωθήσετε το προϊόν σας, η ανταμοιβή είναι ανεκτίμητη.

Γνωστοί σχεδιαστές κέικ όπως η Maggie Austin και η Kara Bustos όχι μόνο υιοθέτησαν το προϊόν, αλλά ενέπνευσαν επίσης την ομάδα CakeSafe να δημιουργήσει καινοτόμα νέα προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων των καλύτερων πωλήσεων τους Ακρυλικοί Δίσκοι, την Sugar Shack, και διάφορα Περίπτερα ψεκασμού. Το CakeSafe πήρε άλλη μια ώθηση όταν έπαιξε δεύτερο ρόλο στο HGTV όταν μια από τις σοκολατένιες δημιουργίες της Maggie Austin παραδόθηκε στον Λευκό Οίκο μέσα σε ένα.

Μόλις αυτά τα νέα προϊόντα έβγαιναν στην αγορά, ο Scott έλαβε είδηση ​​ότι η αίτησή του για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας είχε εγκριθεί και τα δικαιώματα ιδιοκτησίας του Σχέδιο CakeSafe ήταν επίσημα δικά τους. Ένα πραγματικά φοβερό επίτευγμα, συγχαρητήρια από την ομάδα Ecwid!

Το 2014 η ομάδα δεσμεύτηκε 100% στις διαδικτυακές πωλήσεις. Προσέλαβαν έναν σύμβουλο επωνυμίας και σχεδιαστή ιστοσελίδων για να αναδημιουργήσει τον ιστότοπο, αυτή τη φορά στην πλατφόρμα Drupal, χρησιμοποιώντας αρχικά το ενσωματωμένο εμπόριο Drupal. Ο Scott υποστηρίζει την πρόσληψη ενός επαγγελματία για τη δημιουργία ιστοτόπων, καθώς δεν ήταν αυτός ο τομέας εξειδίκευσής του. "Το Drupal είναι πιθανώς εξαιρετικό για προγραμματιστές, αλλά ήταν πραγματικά δύσκολο για εμάς να διαχειριστούμε το κατάστημά μας", εξήγησε η Juli. Αποφάσισαν να μείνουν με τον ιστότοπο Drupal, αλλά αναζήτησαν μια εναλλακτική λύση για να διαχειριστούν το κατάστημά τους. Τότε ήταν που βρήκαν τον Ecwid στις αρχές του 2015.

«Το Ecwid είναι τόσο εύκολο για μένα, α μη τεχνολογικά άτομο, για χρήση». μοιράστηκε η Τζούλι. "Μου αρέσει που μπορώ απλώς να μπω και να ενημερώσω μια περιγραφή προϊόντος ή να προσθέσω μια νέα φωτογραφία, χωρίς να ξέρω τίποτα για την κωδικοποίηση." Της αρέσει επίσης να χρησιμοποιεί το Ecwid Εφαρμογή "πώληση εν κινήσει". και στη συνέχεια ενθουσιάστηκε για την πρόσφατη προσθήκη εικόνων προϊόντων που είναι ενσωματωμένες στις ειδοποιήσεις μέσω email όταν έρχονται νέες εκπτώσεις.

Όπως ισχύει για πολλούς διαδικτυακούς εμπόρους, η αποστολή προϊόντων έχει προκαλέσει στην ομάδα CakeSafe περισσότερους από λίγους πονοκεφάλους. Αυτό ήταν ιδιαίτερα οδυνηρό όταν οι διεθνείς παραγγελίες άρχισαν να απογειώνονται. «Όταν ενσωματώσαμε το κατάστημά μας Ecwid με Αποστολή Εύκολη Νόμιζα ότι είχα πεθάνει και πήγα στον παράδεισο!». αναφώνησε η Τζούλι. Τώρα, η δημιουργία τεκμηρίωσης για διεθνείς αποστολές είναι γρήγορη και εύκολη. Η παραγγελία εμφανίζεται και η Shipping Easy δημιουργεί αυτόματα δελτία συσκευασίας και ετικέτες αποστολής.

Υποσημείωση: Για να αντιμετωπίσουμε τη ναυτιλία — και άλλα προβλήματα διαχείρισης πωλήσεων — αναπτύσσουμε πολλές νέες λύσεις στο Αγορά εφαρμογών Ecwid. Πολλά από τα χαρακτηριστικά που αναφέρονται σε αυτήν την ιστορία είναι οφέλη του Επιχειρηματικό σχέδιο Ecwid που χρησιμοποιεί το CakeSafe.

Μία από τις πιο δοκιμασμένες και αληθινές τεχνικές πωλήσεων είναι η καλή, παλιομοδίτικη, από στόμα σε στόμα. Η σκληρή δουλειά που ξόδεψε η ομάδα για τη δικτύωση αποδίδει καρπούς. Σήμερα, το CakeSafe δέχεται παραγγελίες από ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, επειδή διάσημοι αρτοποιοί διαδίδουν τα νέα στις τοπικές τους αγορές. Έχουν ακόμη πολύ δρόμο να διανύσουν για να κορεστούν την αγορά-στόχο τους, αλλά είναι σε καλό δρόμο. «Τα προϊόντα που έχουμε χαρίσει έχουν εξοφληθεί πολλές φορές», είπε ο Scott. «Αλλά, μην εκπλαγείτε αν χρειαστούν μερικά χρόνια για να ξεπεράσετε τα επίπεδα, η οικοδόμηση μιας σταθερής επιχείρησης είναι μαραθώνιος και όχι σπριντ», συμβουλεύει.

***

Στην Ecwid είμαστε ενθουσιασμένοι που υποστηρίζουμε την ομάδα CakeSafe καθώς συνεχίζει να αναπτύσσεται και να καινοτομεί. Θα συντονιστούμε στις 11 Μαΐου για το Επίδειξη Facebook Live. Ελπίζω να σας δούμε εκεί!