Οι καλοκαιρινές διακοπές απαιτούν ένα νέο SchKIDule™!

Οι μέρες των σκύλων του καλοκαιριού είναι επίσημα εδώ στις ΗΠΑ Ενώ τα παιδιά εύχονται οι καλοκαιρινές διακοπές να διαρκέσουν για πάντα, για τους γονείς οι καλοκαιρινοί μήνες μπορεί να προκαλέσουν σοβαρές αναποδιές στα προγράμματα και τις ρουτίνες που προσπάθησαν τόσο σκληρά να υιοθετήσουν κατά τη διάρκεια της σχολικής χρονιάς. Εισάγω SchKIDules - a το ένα του-ένα είδος οπτικό σύστημα προγραμματισμού για παιδιά που δημιουργήθηκε από τον έμπορο Ecwid, Αντισυνταγματάρχη Kelly Robinson.

Μια εγχώρια μάρκα

Η SchKIDules είναι μια εγχώρια μάρκα με ένα μοναδικό προϊόν που αναπτύχθηκε όταν η κόρη του Robinson ήταν νήπιο. Πριν από την έναρξη της επιχείρησης, η Kelly ήταν ενεργή στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ και εξακολουθεί να είναι μέλος των ενεργών εφεδρειών όπου υπηρέτησε για περισσότερα από 18 χρόνια. Η Ρόμπινσον άφησε την ενεργό δράση όταν γεννήθηκε η κόρη της πριν από 12 χρόνια.

Όπως συμβαίνει με πολλές μητέρες που εγκαταλείπουν το εργατικό δυναμικό πλήρους απασχόλησης για να μείνουν στο σπίτι με ένα παιδί, η μετάβαση από έναν δομημένο, προβλέψιμο, ανεξάρτητο τρόπο ζωής σε έναν τρόπο ζωής που προσπαθεί να αποκτήσει έναν «τύπο Α» 3 χρονών η συνεργασία με ένα σχέδιο ήταν δύσκολη. Καθώς τα αισθήματα της απογοήτευσης αυξάνονταν και για τους δύο από κάτι που φαινόταν σαν μια απλή ιδέα - η επικοινωνία και η εκπλήρωση της καθημερινής ρουτίνας - η Kelly είχε ένα "αχα!" στιγμή. Σκέφτηκε «Κι αν πάρω έναν πίνακα για να αναπαραστήσω τις καθημερινές τελετουργίες και δείξτε της ποιοι είναι οι στόχοι μας;»

Η Robinson αναζήτησε έναν οπτικό σχεδιαστή στο διαδίκτυο και στα καταστήματα και εξεπλάγη με την αδυναμία της να βρει έναν. ΕΝΑ αυτοαποκαλούμενοι “μη τεχνίτης” — Η δέσμευσή της να κάνει μια αλλαγή στο σπίτι την οδήγησε να ξεπεράσει την απέχθειά της για τον διάδρομο της χειροτεχνίας και να βρει υλικά για να δημιουργήσει η ίδια έναν προγραμματιστή. Χρησιμοποιώντας velcro για να επισυνάψει εικόνες και λέξεις και ένα χοντρό χαρτόνι για τον πίνακα, δημιούργησε το πρώτο πρωτότυπο αυτού που αργότερα θα γινόταν SchKIDule και το δοκίμασε αμέσως με την κόρη της.

Ήταν σαν να επικοινωνούσα νύχτα με μέρα με την κόρη μου! Της άρεσε να βλέπει την πρόοδο που έκανε και ήταν ενθουσιασμένη που ολοκλήρωσε τα βήματα στο ταμπλό. Έκανε τα πρωινά πολύ καλύτερα και για τους δυο μας.

Ένας τυχαίος ιδιοκτήτης επιχείρησης

Η Robinson δεν ξεκίνησε να δημιουργήσει μια επιχείρηση, αλλά σίγουρα βρήκε μια. Αφού μερικοί φίλοι είδαν τον πίνακα, ρώτησαν αν η Kelly θα τους έκανε έναν. Το ένα οδήγησε στο άλλο και το 2010 δημιούργησε έναν βασικό ιστότοπο για να παρουσιάσει τον προγραμματιστή.

Πριν το καταλάβει, έφτασε ένα email στα εισερχόμενά της που ανακοίνωνε την πρώτη της πώληση. «Δεν ξέρω καν πώς με βρήκαν», μοιράστηκε ο Robinson «Δεν είχα κάνει διαφήμιση και τότε δεν ήξερα τίποτα για όρους αναζήτησης, ευρετηρίαση Google ή μεταετικέτες».

Κατά τη διάρκεια των πρώτων χρόνων, η έρευνα αγοράς και η αναζήτηση παρόμοιων προϊόντων της Kelly της έμαθαν για τη θέση που είχε αποκαλύψει. «Γκουγκλάριζα όλους τους τύπους όρων για να δω τι θα έβρισκα, «ημερολόγιο εικόνων», «πρόγραμμα εικόνων» και «πρόγραμμα για παιδιά» βρέθηκαν κενά. Τελικά έπεσα πάνω στο «οπτικό πρόγραμμα»», εξήγησε. Ξαφνικά η οθόνη της γέμισε με επιστημονικά άρθρα σχετικά με τα οφέλη των οπτικών βοηθημάτων για τις διαδικασίες επικοινωνίας και τα ορόσημα με τα παιδιά.

«Σκέφτηκα, εντάξει - Τώρα που ανακάλυψα ότι αυτό το πράγμα έχει όνομα, θα βρω ένα σωρό προϊόντα σαν το δικό μου και μπορώ να επιστρέψω στο να είμαι απλώς στον στρατό και να γίνω ξανά μαμά», είπε η Kelly.

Αντίθετα, όταν έψαξε στο Διαδίκτυο, δεν μπορούσε να βρει προϊόντα προς πώληση - απλώς πολλές πληροφορίες για το πόσο χρήσιμα είναι - ειδικά για παιδιά με ειδικές μαθησιακές ανάγκες και αισθητηριακά προβλήματα όπως ο αυτισμός, το σύνδρομο άσπεργκερ ή το σύνδρομο down. Ο εντοπισμός της θέσης ειδικών αναγκών εντός της εξειδικευμένης ανάπτυξης παιδικής ηλικίας ήταν ένα από τα πιο ικανοποιητικά μέρη της διάθεσης αυτού του προϊόντος στην αγορά για την Kelly.

Συνεχής επέκταση και βελτίωση προϊόντων

Όταν οι πωλήσεις συνέχιζαν να έρχονται, η Kelly ήξερε ότι είχε κάτι. Βελτίωσε το αρχικό της σχέδιο ανταλλάσσοντας το velcro για μια μαγνητισμένη σανίδα για να βελτιώσει την ανθεκτικότητα και ο αδερφός της τη βοήθησε να σχεδιάσει τις αρχικές εικόνες. Εξακολουθούσε να αντιπαθούσε την πονηρή πτυχή της δουλειάς και άρχισε να σκέφτεται εναλλακτικές λύσεις.

Αυτή βρήκε κατασκευαστή να παράγει τις μαγνητικές σανίδες και συνέχισε να δημιουργεί τους μαγνήτες με το χέρι. «Κάποια στιγμή μέτρησα τις παραγγελίες και συνειδητοποίησα ότι είχα κόψει πάνω από 25,000 μαγνήτες με το χέρι,» αναφώνησε ο Ρόμπινσον. Αν και λάμβανε όλο και περισσότερες παραγγελίες, η Kelly εξακολουθούσε να χρησιμοποιεί τον βασικό της ιστότοπο με το PayPal για την επεξεργασία των πωλήσεων.

Μια από τις βασικές συμβουλές που μοιράστηκε η Kelly μαζί μας ήταν να πάμε σιγά σιγά και να κάνουμε παιδικά βήματα. Κάντε μικρές επενδύσεις και δείτε πώς αποδίδουν. Συνιστά επίσης να θέτετε μικρούς, εφικτούς στόχους για να χαράξετε την πρόοδο και να διατηρήσετε την ορμή προς τα εμπρός.

Όταν ρώτησα για τις τεχνολογικές της γνώσεις και τη δημιουργία ιστοτόπων, η Kelly μου είπε μια ιστορία γνωστή σε πολλούς χρήστες του Ecwid. Για να δημιουργήσει τον πρώτο της ιστότοπο έψαξε στο Διαδίκτυο, βρήκε προϊόντα freemium που μπορούσαν να κάνουν τη δουλειά και πέρασε από πολλές δοκιμές και λάθη για να συνδέσει τα πάντα.

Καθώς έρχονταν οι παραγγελίες, το τραπέζι της κουζίνας της Kelly φαινόταν να είναι μόνιμα καλυμμένο με μαγνήτες και προμήθειες. Η κόρη της ήταν τώρα σχολικής ηλικίας και είχε έναν μικρό γιο για να δοκιμάσει νέες ιδέες. Σε αυτό το σημείο της επιχείρησης, περίπου 4 χρόνια αφότου ξεκίνησε το ταξίδι της, είχε ακόμα τον δωρεάν ιστότοπο της και είχε βρει μια δωρεάν προσθήκη ηλεκτρονικού εμπορίου που είχε κάποιες δυσλειτουργίες, αλλά λειτουργούσε αρκετά καλά.

Αυτοματοποίηση Παραγωγής και Διανομής

Το επόμενο βήμα ήταν να βρεθεί μια εταιρεία για την παραγωγή των μαγνητών και την εφαρμογή ενός συστήματος διανομής. Ο Robinson βρήκε έναν εξαιρετικό συνεργάτη στην Coleman Assembly & Packing, μια εταιρεία με εξαιρετική ποιότητα και αξιοθαύμαστη κοινωνική αποστολή συνδέθηκε με.

Όταν ο γιος της Kelly πήγε στο νηπιαγωγείο, είχε τελικά λίγο περισσότερο χρόνο για να επικεντρωθεί στην επιχειρηματική πτυχή του SchKIDules. Εξακολουθεί να είναι η μοναδική υπάλληλος, αλλά έχει κατασκευαστές που παράγουν τα προϊόντα και Coleman Assembly για την αποθήκευση, τη συσκευασία και την αποστολή παραγγελιών. Ο Robinson εξακολουθεί να ελέγχει όλες τις παραγγελίες προσωπικά, τις στέλνει με email στην αποθήκη και συχνά ορίζει συγκεκριμένες οδηγίες αποστολής.

Νέα Ιστοσελίδα & Μαρτυρίες Πελατών

Στα τέλη του 2014, όταν και τα δύο παιδιά πήγαιναν στο σχολείο με πλήρες ωράριο, ο Robinson αποφάσισε να πάει το SchKIDules στο επόμενο επίπεδο. Προσέλαβε έναν γραφίστα για να ανανεώσει τις εικόνες του προϊόντος και άρχισε να δημιουργεί ένα νέο WordPress.org δικτυακός τόπος. Ο τομέας της είναι μέσω GoDaddy και ο ιστότοπος φιλοξενείται με SiteGround όπου απολαμβάνει επίσης απεριόριστα προνόμια email.

Η Robinson βρήκε την Ecwid μέσω αναζήτησης στο Διαδίκτυο το φθινόπωρο του 2015. Την τράβηξε η ικανότητα να προσαρμόζει το κατάστημά της και να ενσωματώνει απρόσκοπτα τα προϊόντα και το καλάθι αγορών στις ιστοσελίδες που είχε ήδη σχεδιάσει. Κατά καιρούς η Kelly έχει προσλάβει έναν σχεδιαστή ιστού για να βοηθήσει με προσθήκες και προσαρμογές, αλλά εξακολουθεί να χειρίζεται μόνη της τις περισσότερες αλλαγές στον ιστότοπο, περιστασιακά με λίγη βοήθεια από το Ομάδα Εξυπηρέτησης Πελατών Ecwid.

Λατρεύω την εξυπηρέτηση πελατών σας, ορκίζομαι ότι είναι η καλύτερη και το έχω πει σε τόσους πολλούς ανθρώπους! Όταν χρειάζομαι κάτι, είτε βρίσκεται εκεί στη Γνωσιακή Βάση, είτε κάνω μια γρήγορη συνομιλία και η ομάδα με καλύπτει.

Τα θετικά σχόλια πελατών είναι μια από τις απολαύσεις που συνοδεύουν τη λειτουργία μιας επιχείρησης (ή ενός οργανισμού επιτυχίας πελατών ;). Στην πραγματικότητα βρήκα την Kelly όταν μας έστειλε ένα σημείωμα ευγνωμοσύνης μετά από μια πρόσφατη αλληλεπίδραση με την υποστήριξη. Στις περιπτώσεις που δεν μπορέσαμε να βοηθήσουμε, συνήθως οφείλεται στο ότι η δυνατότητα είτε δεν υπάρχει είτε βρίσκεται σε εξέλιξη. Δουλεύουμε πάνω στο πολυαναμενόμενο Δικαιώματα σύνδεσης διαχειριστή τρίτου μέρους τώρα και κυκλοφόρησε πρόσφατα προσαρμοσμένες υπηρεσίες ανάπτυξης να βοηθήσει να γεφυρωθούν άλλα κενά για πελάτες που έχουν ανάγκη.

Ο ιστότοπος SchKIDules έχει ένα σελίδα μαρτυριών - μια εξαιρετική προσθήκη σε οποιονδήποτε ιστότοπο ηλεκτρονικού εμπορίου που βοηθά στην οικοδόμηση εμπιστοσύνης με νέους επισκέπτες του ιστότοπου και υπενθυμίζει στους πιθανούς πελάτες ότι οι πραγματικοί άνθρωποι εργάζονται σκληρά για την επιχείρηση πίσω από την οθόνη.

Οι πωλήσεις πολλαπλών καναλιών οδηγούν σε άλματα εσόδων

Καθώς η επιχείρηση έχει απογειωθεί, η Robinson έχει διακλαδωθεί σε πρόσθετα κανάλια πωλήσεων. Έχει ακόμα την υπηρεσία άμεσης παραγγελίας μέσω του SchKIDules.com, a επιλογή μεταπώλησης για ειδικευμένους λιανοπωλητές και πρόσθετη διανομή μέσω της Amazon, όπου τα προϊόντα της είναι τα κορυφαία 5+ είδη που αναφέρονται στην ενότητα "Προγραμματισμός Οπτικού για παιδιά" στο Amazon Prime.

Καθώς η επιχείρηση μεγάλωνε, η Kelly μοιράστηκε ένα άλλο σημαντικό μάθημα που έμαθε στην πορεία - ζητήστε από έναν δικηγόρο να εξετάσει όλες τις συμβάσεις. Καθώς οι πολύ μικρές επιχειρήσεις ανθίζουν και εξελίσσονται σε μεγαλύτερες εταιρείες, οι συμβάσεις που υπογράφονται (ή παραλείπονται) τις πρώτες μέρες μπορεί να έχουν ανεπιθύμητες συνέπειες αργότερα.

Το να ζητήσετε από έναν δικηγόρο να επανεξετάσει μια σύμβαση μπορεί να φαίνεται σαν ένα περιττό βήμα όταν είστε μια μικρή startup — αλλά αν απογειωθείτε θα χαρείτε που είχατε καλές νομικές συμβουλές στην αρχή. Η Robinson είχε αμέσως το εμπορικό σήμα SchKIDules και ζήτησε νομικές συμβουλές όταν ανέθεσε σε εξωτερικούς συνεργάτες την παραγωγή και τη διανομή.

Με γερές βάσεις στη θέση του, φέτος έχει να κάνει με το μάρκετινγκ και την αύξηση των πωλήσεων. Η Kelly δοκίμασε πρόσφατα το google adwords και μελετά το SEO. Επισκέπτεται 1-2 τοπικά συνέδρια και πραγματοποιεί κλήσεις πωλήσεων σε οργανισμούς στη θέση της. Σίγουρα φαίνεται να λειτουργεί. Αυτήν τη στιγμή οι πωλήσεις ενισχύονται από μια προσφορά BOGO που καλούνται να απολαύσουν οι θαυμαστές του Ecwid.

Είμαστε ενθουσιασμένοι που η SchKIDules συνέχισε να αναπτύσσεται και να εξελίσσεται από τότε που έγινε μέλος της Ecwid. Είμαστε ενθουσιασμένοι που βλέπουμε ποια πτυχή της επωνυμίας της η Αντισυνταγματάρχης Kelly Robinson θα φέρει επανάσταση στη συνέχεια.