API vs SDK: ¿Qué hay en un nombre?

A la tecnología le encantan sus siglas e iniciales, ¿no es así? Elige un tecnología pesada industria y seguro que te inundarán las siglas IRL lo antes posible. Pero YOLO, ¿verdad? Y no quieres arriesgarte a FOMO, LOL.

Pero el uso de siglas e iniciales da por sentado que todos saben lo que significan, lo que generalmente no es el caso. Por ejemplo, si no es un desarrollador o no tiene experiencia en la creación de software o sitios web, puede confundir API o SDK con algo que sea NIMBY.

Las API ("interfaces de programación de aplicaciones") y los SDK ("kits de desarrollo de software") son herramientas diferentes que la gente usa para crear software de computadora y hacer que se comunique. Y si bien ambos pueden usarse para lograr la misma tarea, hacer que una aplicación funcione, lo hacen de diferentes maneras.

¿Cómo? Tengamos una charla rápida sobre qué son las API y los SDK, y luego podremos hablar sobre lo que significan para el comercio electrónico, tanto ahora como en el futuro.

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¿Qué es una API?

In otra publicación de blog de Partner HubAnalizamos los conceptos de comercio sin interfaz gráfica y API, así como también cómo las API ayudan a que el software sin interfaz gráfica funcione. Repasemos ahora.

En términos muy simples, una API es una unión de conexión: entre dispositivos, software, hardware, etc. Las API facilitan la comunicación entre dos o más cosas (por ejemplo, su computadora y algunas basado en internet software) y establecer reglas básicas sobre cómo y qué información debe intercambiarse entre ellos.

También permiten que los desarrolladores y otros terceros utilicen el software protegido por derechos de autor de una empresa de tal manera que sus propias aplicaciones y usuarios puedan utilizar el software, aunque sea de forma indirecta. Esto abre el software original con derechos de autor para mejoras y modificaciones, lo que puede permitir a los desarrolladores ofrecer ese software de una manera más personalizada.

La mayoría de las API ahora ayudan a que el software y las computadoras se comuniquen e intercambien datos entre sí a través de Internet, particularmente con empresas que ofrecen software como servicio (SaaS), como Microsoft y Salesforce. Si alguna vez ha utilizado alguno de los productos de Google, como Gmail o Google Calendar, ha visto (tal vez sin saberlo) lo que puede hacer una API.

¿Qué es un SDK?

A diferencia de las API, un SDK es lo que los desarrolladores utilizan para crear y afinar software para una plataforma de software específica. Al igual que los fontaneros y los electricistas necesitan su caja de herramientas para la tarea en cuestión, el SDK es la caja de herramientas del desarrollador para crear software.

Los SDK suelen estar limitados a una plataforma determinada: si va a crear software o aplicaciones para la plataforma iOS de Apple, por ejemplo, necesitará acceso al SDK de iOS. Existen SDK para plataformas de software, aplicaciones móviles y más, y tener un SDK ayuda a los desarrolladores a estandarizar la forma en que crean aplicaciones para una plataforma específica.

Los SDK suelen estar compuestos por un puñado de recursos, entre los que se incluyen muestras de código y bibliotecas, herramientas de análisis y prueba, y cualquier documentación o guía pertinente. De hecho, los SDK suelen incluir una API; de lo contrario, el software no funcionará junto con otras aplicaciones que el desarrollador pueda utilizar.

¿Por qué las API y los SDK son importantes para el comercio electrónico?

En términos muy básicos, las API y los SDK hacen posible la funcionalidad del software y la plataforma. Las API permiten que diferentes sistemas y tecnologías se comuniquen entre sí. Los SDK permiten a los desarrolladores crear software y mejorar las plataformas. En cierto sentido, los SDK se basan en el trabajo preliminar establecido por las API.

Volvamos a ese ejemplo de iOS. Por sí solo y especialmente cuando se lanzó por primera vez, el iPhone de Apple y el iOS que se ejecutaba en él fueron pioneros y revolucionarios. Presentaba la tecnología de los teléfonos móviles con un enfoque en el diseño y parecía cerrar la brecha entre los teléfonos móviles y las computadoras personales de una manera que no habíamos visto antes.

Nada de eso hubiera sido posible sin las API. Los iPhone y el software iOS no podrían comunicarse con ningún servidor o entre sí, ya que todos los datos (música, imágenes, notas, etc.) tendrían que almacenarse en el teléfono. iCloud no funcionaría y la ID de Apple no existiría. No se pudieron enviar imágenes a través de iMessage. En resumen, cada iPhone sería una isla.

Pero digamos que Apple usó API para hacer posibles esas funciones básicas. Imagínese si ahí es donde Apple había dejado iOS: solo con su núcleo precargado aplicaciones y pocos y distantes entre sí actualizaciones, principalmente para abordar problemas de seguridad. Sin los SDK, probablemente ahí es donde todavía estarían el iPhone y el iOS (junto con los teléfonos y sistemas operativos Android).

En cambio, los desarrolladores que utilizan SDK han podido crear millones de nuevas aplicaciones de software, funcionalidades y formas de abordar la tecnología que han transformado por completo el modo en que utilizamos las computadoras.

El mundo del comercio electrónico no es diferente.

Las principales plataformas de comercio electrónico han ayudado a cambiar la forma en que compramos, compramos y vendemos cosas de manera permanente. Las API y los SDK hicieron posible el comercio electrónico en primer lugar. Y han ayudado (y seguirán ayudando) a que esas plataformas evolucionen para ser más vendedor-amigable para los compradores, mejorando las interfaces que usamos para comprar, permitiéndonos comprar a través de nuestros sitios de redes sociales favoritos y creando integraciones con empresas de logística y envío populares, por ejemplo.

Con suerte, este poco de información sobre algunos términos tecnológicos de moda habrá despertado su interés en cómo los desarrolladores están mejorando cada vez más la tecnología y las plataformas como Ecwid. Sitio web de EcwidBlog de Partner Hub para obtener más información sobre el SDK de Ecwid próximamente.

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Sobre el Autor
Colin Thompson es redactor de contenido en Ecwid. Escribe sobre marketing, desarrollo empresarial y promoción para nuestros socios de Ecwid. Le encantan los gatos, los deportes de Chicago, la pizza de base gruesa y hacer caminatas.

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