Cómo hacer que las ventas online sean pan comido: consejos de networking de CakeSafe

Spring has sprung here in the Northern Hemisphere. The days are getting longer and warm summer nights are right around the corner. Summer means a “wedding season” rush for many Ecwid merchants. We met up with Scott, Juli and Rachel — the team behind pastel seguro – para escuchar sobre su viaje y cómo se están preparando para lo que promete ser una temporada muy ocupada.

Conocí al equipo de CakeSafe hace poco más de un mes cuando se comunicaron conmigo después de leer sobre los increíbles muchachos de El zapato que creceRachel, gerente de oficina y redes sociales de CakeSafe, me presentó este ingenioso producto y al resto del equipo que trabaja a tiempo completo con la empresa.

Compartir en las redes sociales es una tarea diaria para CakeSafe. Con la ayuda de Rachel, están a punto de llevar su marketing en las redes sociales al siguiente nivel con un Facebook EN VIVO evento este próximo miércoles 11 de mayo.

Cómo Empezar

Retrocedamos al principio... Bienvenidos a 1988, una época anterior a Internet y los teléfonos móviles. Bobby Mcferrin encabezaba las listas de éxitos del pop con Don't Worry, Be Happy, Who Framed Roger Rabbit era un éxito de taquilla y The Cosby Show era el programa más popular (aún no escandalizado) de la televisión.

Juli y Scott se habían casado recientemente y habían dado la bienvenida a su primer hijo. La carrera de ingeniería de Scott estaba despegando y Juli aprovechó su formación de pastelera para poner en marcha un negocio de repostería en su casa.

La vida era sencilla en aquel entonces ¿verdad?

Not if you were a baker trying to deliver elaborate cakes via the bumpy rural roads of Rhode Island on the “most important day of someone’s life.” All it took was one quick turn or a heavy foot on the breaks and gorgeous cake — that took MANY hours to create — could become confectionary roadkill in a split second. Imagine having to tell the Bride that the cake didn’t make it… no thank you!

“I loved baking, and my business was really taking off — but delivering the cakes was a different story,” Juli shared. “It was so stressful!”

Scott came to the rescue. Ever the engineer, he created the first prototype of the CakeSafe (then called “the Cake Box”) using greenhouse roofing to build a weatherproof box and a stabilizing rod to hold the cake safely in place. The family tested the box, found that it worked perfectly, and for the next 21 years Juli was the sole customer.

Dar el salto y crear una En el hogar Empresa

Avanzamos rápidamente hasta 2009. Los iPhones están en todas partes, Internet está literalmente en nuestros bolsillos. Beyoncé está arrasando en las listas de éxitos con All the Single Ladies, los programas de telerrealidad prácticamente han reemplazado a las comedias de situación y las películas de animación siguen siendo las número uno, con Avatar sorprendiendo a las audiencias de todo el mundo.

La vida se está volviendo más compleja, especialmente si usted se vio afectado por la crisis financiera de 2007 y 2008. – Como lo eran Scott y Juli.

El negocio de panadería de Juli todavía estaba en auge cuando la empresa de Scott sufrió despidos generalizados a principios de 2009. En lugar de buscar un nuevo puesto, Scott vio la oportunidad de crear una empresa familiar e inmediatamente comenzó a perfeccionar el diseño de la caja de la torta.

Aunque el diseño había funcionado muy bien para Juli durante décadas, Scott localizó a un puñado de panaderos influyentes de la región para que probaran la caja y le dieran su opinión sobre el diseño. Ponerse en contacto con otros profesionales de su sector vertical es una excelente manera de acelerar la investigación y el desarrollo y consolidar su plan de negocios. Todos los evaluadores estaban encantados con la facilidad y la función de la caja. Scott hizo algunos ajustes cosméticos, renombrado the box “The CakeSafe,” and applied for a US patent.

Scott también comenzó a desarrollar el modelo de negocio de CakeSafe. Contrató a un diseñador web para crear su primer sitio web. El sitio, sencillo, mostraba imágenes y detalles sobre CakeSafe e información de contacto para pedidos por teléfono y correo electrónico. Los pedidos se facturaban manualmente a través de PayPal. Todavía no habían dado el salto a las ventas en línea, pero habían demostrado que tenían un gran nicho para su producto y se habían comprometido a hacer crecer el negocio en línea.

Una de las mejores cosas de CakeSafe es que han podido obtener todas sus materias primas localmente en Rhode Island y Connecticut. Hasta el día de hoy, elaboran todos y cada uno de sus productos a mano.

In the beginning, Scott made every CakeSafe from scratch. Literally sawing the side panels and painstakingly constructing each CakeSafe. They have a small workshop space to store materials and construct products. As orders increased, he partnered with a family member skilled in robotics. “It was like a vida real episodio de la Guerras de robots in our shop!” Scott reminisced. Together, they created a CNC machine to increase speed of production tenfold and reduce the toll of manual labor.

It wasn’t until 2012 or 2013 that the business really began to turn a profit and they could bring in additional help, including Juli, who joined the business full time 2 years ago. “One piece of advice that I share with others is to keep at it everyday,” Scott shared. He added, “it may seem like our business just took off right away, but there was a good 3 year stretch where we were just barely covering our costs.”

Cómo difundir el mensaje y conseguir ventas

Con las bases establecidas, ¡era hora de generar negocios! Scott continuó estableciendo contactos con panaderos locales y comenzó a asistir a ferias comercialesDurante los primeros años, asistieron a todas las ferias comerciales que pudieron visitar y la creación de redes se convirtió en un trabajo de tiempo completo.

To get more exposure, they donated their products to instructors who would use the products in classes and during demonstrations at tradeshows. “We often generate interest at the shows, but don’t always sell on the spot. We tend to see a lot of sales come in after the show ends and folks return home,” Scott explained. Juli added, “we’ve run out of business cards in the past and had attendees take photos of my last copy — now we always pack extras!”

De hecho, sus primeras ventas vinieron de algunos de los panaderos con los que hicieron pruebas, como Diana Rockwell aka “the Cake Lady.”

Dianne es una panadera local con mucha influencia en la industria de la repostería. Después de recibir una de las primeras cajas de pasteles, llamó una semana después llorando. Dianne estaba lista para dejar el negocio de la repostería porque el estrés y la ansiedad que implicaba entregar los pasteles estaban afectando su salud. CakeSafe eliminó la ansiedad por la entrega e inspiró a Dianne a seguir adelante.

Dianne’s belief that the CakeSafe literally “changed her life” was key to helping with early promotion. If you find an expert in your field to help promote your product the payoff is priceless.

Reconocidos diseñadores de pasteles como Maggie Austin y Kara Bustos no solo adoptaron el producto, sino que también inspiraron al equipo de CakeSafe a crear nuevos productos innovadores, incluido su producto más vendido. Discos acrílicos, el Choza de azucar, y varios Cabinas de sprayEl CakeSafe recibió otro impulso cuando jugó un papel secundario. en HGTV cuando una de las creaciones de chocolate de Maggie Austin fue entregada a la Casa Blanca dentro de uno.

Justo cuando estos nuevos productos estaban llegando al mercado, Scott recibió la noticia de que su solicitud de patente había sido aprobada y los derechos de propiedad sobre los mismos habían sido aprobados. Diseño CakeSafe Fueron oficialmente suyos. Un logro realmente asombroso, ¡felicitaciones de parte del equipo de Ecwid!

In 2014 the team committed 100% to online sales. They hired a branding consultant and web designer to recreate the website, this time on the Drupal platform, initially using embedded Drupal commerce. Scott advocates hiring a professional for site creation since this wasn’t his area of expertise. “Drupal is probably great for developers, but it was really difficult for us to manage our store” Juli explained. They decided to stick with the Drupal site, but looked for an alternative solution to manage their store. That’s when they found Ecwid in early 2015.

“Ecwid is so easy for me, a no tecnico person, to use.” Juli shared. “I love that I can just go in and update a product description, or add a new photo, without knowing anything about coding.” She’s also enjoys using the Ecwid “sell on the go” app y luego elogió la reciente incorporación de imágenes de productos integradas en las notificaciones por correo electrónico cuando llegan nuevas ventas.

As is true for many online merchants, shipping products has caused the CakeSafe team more than a few headaches. This was especially painful when international orders began to take off. “When we integrated our Ecwid store with Envío Fácil I thought I’d died and gone to heaven!” Juli exclaimed. Now, generating documentation for international shipments is quick and easy. The order shows up, and Shipping Easy automatically creates packing slips and shipping labels.

Nota al margen:Para abordar los problemas de envío y otros problemas de gestión de ventas, nos estamos diversificando con muchas soluciones nuevas en el Mercado de aplicaciones EcwidMuchas de las características a las que se hace referencia en esta historia son beneficios de la Plan de negocios de Ecwid que utiliza CakeSafe.

One of the most tried and true sales techniques is good, old fashioned, word of mouth. The hard work the team has spent networking is paying off. Today, CakeSafe receives orders from people all over the world because famous bakers are spreading the news in their local markets. They still have a long way to go to saturate their target market, but they are well on their way. “The products we’ve given away have paid for themselves many times over,” Scott said. “But, don’t be surprised if it takes a few years to break even, building a solid business is a marathon not a sprint,” he advises.

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En Ecwid estamos encantados de apoyar al equipo de CakeSafe mientras continúan creciendo e innovando. Estaremos atentos el 11 de mayo para ver el Demostración en vivo de Facebook¡Esperamos verte allí!