Pensa locale: il viaggio di Corktown Soap dagli inizi a oltre 70 pop-up in un anno

Un anno, una coppia, 72 pop-up I negozi.

Laura e Gram hanno appena festeggiato il loro 10 anni anniversario. L'estate scorsa hanno fondato Corktown Soap a Toronto per rappresentare la loro filosofia di utilizzo tutto naturale, senza crudeltà, e palma senza olio quando creo i miei prodotti.

La loro azienda celebra la natura e le attività commerciali locali. I loro fornitori locali producono ingredienti semplici per il eco-friendly cosmetici che Laura e Gram creano loro stesse. Invece di danneggiare l'ambiente con lunga distanza spedizione, portano i loro prodotti sulle tavole dei mercati canadesi locali. Sono certi che ci sia un crescente domanda di un eco-friendly stile di vita nel mondo. Sembra vero, dato che puoi trovare i prodotti di Corktown in un massimo di cinque mercati alla settimana.

La storia di Corktown Soap spiega come sviluppare un'attività familiare locale prospera con Ecwid in un anno.

Come innamorarsi… del tuo prodotto

Gram e Laura sono fatte l'una per l'altra, sia come personalità che come socie in affari.

Con 15 anni di esperienza nel commercio al dettaglio di piccole imprese, Laura ha sempre sognato di avere la sua azienda. Voleva che il suo prodotto riflettesse i suoi valori. Incontro con Gram, che ha condiviso i suoi eco-friendly mentalità, ha dato forza ai suoi sogni.

La laurea di Gram in marketing e graphic design ha fatto centro. Gestisce un Con sede a Toronto azienda di progettazione grafica specializzata in marketing esperienziale e sviluppo del marchio.

Ma l'idea del loro prodotto è nata dalla loro vita quotidiana, anziché essere il frutto della loro competenza.

"Dopo alcuni anni di adattamento delle nostre abitudini alimentari per riflettere meglio un cibi integrali dieta, ci siamo sentiti entrambi meglio mangiando cibi semplici e basando le nostre scelte alimentari su facile da capire, ricette semplici. Queste a base alimentare scelte ci hanno portato naturalmente ad adattare la stessa filosofia alle nostre routine di cura del corpo. Dopo anni passati ad acquistare semplicemente i prodotti più economici in farmacia, ci siamo interessati ai processi e agli ingredienti coinvolti nei nostri saponi, shampoo e prodotti per la cura della persona."

Se non riesci a pronunciarlo, non mangiarlo!

Laura ha seguito un workshop sui prodotti per la cura dei bambini fatti a mano. Voleva avviare un servizio di Doula post-partum per le neomamme (a quel punto, aveva completato la sua formazione). Poi ci sono stati 8 mesi di pratica e presto ha amato ciò che stava realizzando. Laura ha deciso di aggiungere il suo eco-personalità alla ricetta. La nonna la sostenne.

Per preparare prodotti per la cura del corpo che utilizzano liquidi è necessario un laboratorio sterile. La coppia ha voluto mantenere le cose semplici, quindi nel loro negozio troverete solo prodotti secchi: saponi, shampoo secco e bagnoschiuma.

"Vogliamo davvero evitare di esternalizzare la manodopera a una fonte esterna. In questo modo possiamo mantenere un rigoroso controllo di qualità e mantenere i nostri standard di produzione artigianale personale dei nostri prodotti direttamente nella nostra comunità".

Le forniture provengono da diverse fonti:

• Il loro orto biologico a Corktown.
• Fornitori locali.
• Attività commerciali vicine, come un ristorante, dove si procurano il caffè macinato.

Tutte le fonti soddisfano due requisiti: sono locali e di alta qualità. Gram e Laura richiedono informazioni dettagliate sugli ingredienti che usano e controllano tutti i processi per assicurarsi che rispettino i loro standard.

Cerchiamo di rendere le nostre ricette il più semplici possibile, anche se ciò comporta un po' di lavoro extra da parte nostra.

Questa coppia crede fermamente che ogni passo verso un cruelty-free lo stile di vita è fantastico e incoraggiano le persone attraverso l'educazione sull'uso di prodotti vegani e cruelty-free prodotti. Dicono che umiliare le persone per le loro scelte non fa altro che scoraggiarle dall'esplorare vegetariano opzioni.

"Vogliamo supportare tutti se/quando scelgono di fare una scelta vegana, che si tratti di un solo pasto, di una saponetta o del loro intero stile di vita".

Sappiamo cosa hanno fatto l'estate scorsa

Niente come quel film trama, però, per Laura e la nonna era arrivato il momento del lancio.

I titolari di attività ricordano sempre con entusiasmo di essersi preparati per quel momento. "Dopo aver lavorato nel commercio al dettaglio per così tanti anni, sono semplicemente così dannatamente emozionata di vendere effettivamente i miei prodotti che amo", ha detto Laura.

Allo stesso tempo, sapevano che non sarebbe stato un percorso privo di sfide.

Avviare la nostra attività non è sicuramente un'impresa facile!

Tra i le tre principali sfide di lancio, Laura ha designato:

1. Scoprire dove vendere: bilanciare il costo dell'affitto o delle commissioni del venditore rispetto alle vendite.
2. Sviluppare una community sui social media.
3. Perfezionando la loro linea di prodotti.

Ripensando al lancio, Laura dice che è stata una sfida davvero divertente che ha insegnato loro molto.

Le vendite sono iniziate offline e sono state seguite dalla creazione di un bellissimo sito web con Ecwid incorporato.

“Abbiamo costruito il sito web internamente, ma volevo scegliere un accessibile GUI basata- editor in modo che i membri del team che non hanno familiarità con il codice potessero apportare modifiche al sito web. Muse si adattava molto bene a questo profilo."

Hanno scelto Ecwid per il suo Caratteristiche e ragionevole prezzi, e persino personalizzato tramite la scrittura di un'iniezione CSS personalizzata. "Sembra fantastico, serve molto bene ai nostri scopi", ha confermato la coppia.

Ecwid li ha aiutati a conciliare le vendite online e offline.

Effettuiamo tutti i nostri pagamenti tramite Quadrata perché utilizziamo quel sistema anche per il nostro POS fisico. Mantenere un sistema in tutta la nostra azienda semplifica le prenotazioni e ci fornisce analisi molto organizzate.

Le vendite offline avvengono principalmente nei mercati, quindi la nonna e Laura prendono semplicemente il loro iPad e accettano sia contanti che carte di credito.

Il loro obiettivo era quello di perfezionare la loro linea di prodotti e migliorare il sito web. primo anno concentrarsi. Ora spingeranno ulteriormente le loro vendite web.

Mercati, mercati, mercati

Vostro pop-up il programma è impressionante. Gram e Laura sono convinte che lavorare in coppia aiuti molto a superare i mesi più impegnativi. Si prendono cura l'una dell'altra per assicurarsi che entrambe rimangano sane e felici.

I mercati sono una grande fonte di esperienza imprenditoriale.

"Ci piace sempre parlare con altri venditori per scoprire le loro esperienze precedenti con i mercati (e condividiamo anche le nostre esperienze passate), quindi questo ci aiuta davvero a sapere cosa varrà la pena dedicare del tempo. Ci sono molti tentativi ed errori; soprattutto nel nostro primo anno di attività, abbiamo avuto un grande successo in alcuni di questi mercati e non tanto in altri".

Sulla base della loro esperienza, la coppia ha preparato un how-to per partecipare ad un mercato.

1. Compilare la domanda in anticipo. Solitamente ti vengono richiesti link al tuo sito web, account sui social media e foto dei tuoi prodotti.
2. Paga la quota. Se vieni accettato, di solito ti viene chiesto di effettuare il pagamento. I mercati possono costare da zero a migliaia di dollari (come per il grande One of a Kind Show).
3. Procuratevi una grande quantità di prodotto. Questi ragazzi si assicurano sempre di avere a disposizione una quantità sufficiente di prodotto con largo anticipo (di solito ci vogliono 4 settimane perché il sapone passi dal momento in cui viene prodotto al momento in cui è completamente essiccato e pronto per essere venduto al mercato).
4. Fai molte domande. Anche se potrebbe sembrare che tu stia dando fastidio agli organizzatori, è molto meglio arrivare il giorno del mercato super preparati. Le cose che le persone spesso dimenticano sono il parcheggio, le connessioni wifi, la posizione dei bagni, l'accessibilità.
5. Promuovi l'evento. Ci si aspetta che tu lo faccia non appena ti iscrivi. Finora Laura e Gram si sono concentrate sulla promozione tramite i social media, in particolare Instagram.
6. Portate la vostra attrezzatura. Vale per tavoli, sedie, espositori, elaborazione dei pagamenti, ecc. Non dimenticare di caricare il tuo laptop/iPad.
7. Decora il tuo stand. L'estetica del merchandising di Corktown Soap è molto rigorosa in tutto il marchio. I loro stand sono decorati con legno grezzo e molto bianco, e li mantengono super puliti e ben organizzati.
8. Intrattenere. Laura afferma che spesso ricevono feedback da clienti che sono SUPER appassionati dei nostri prodotti: "Penso che il mio entusiasmo sia piuttosto divertente e spesso ho la sensazione che i clienti rispondano con entusiasmo e siano ansiosi di saperne di più sui nostri prodotti (e, naturalmente, di sentire l'odore di ogni diverso tipo di sapone!)."
9. Esporre materiali POP. A Laura piace assicurarsi che ci siano molti materiali POP in modo che i clienti possano ottenere molte informazioni aggiuntive mentre fanno shopping. Promuovono i loro altri eventi e partner commerciali.

Oltre ai mercati, la coppia sta valutando anche altre opzioni per quanto riguarda i workshop.

"Una cosa che ci piacerebbe esplorare sarebbe offrire dimostrazioni gratuite di sapone presso la nostra sede dell'Arts Market. Pensiamo che le persone siano davvero interessate al processo di fabbricazione del sapone e potrebbe essere un modo davvero divertente per mostrare di più del nostro processo".

Distributori di esche estetiche

Gram e Laura non si limitano all'online e di persona vendite. Cercano anche costantemente distributori. Uno di loro ha persino incluso i propri prodotti in una confezione regalo.

"Al momento abbiamo un gruppo davvero meraviglioso di partner al dettaglio. Questi negozi spaziano da negozi per bambini a studi di yoga, da spazi creativi a caffetterie e boutique. Amiamo il fatto di poter entrare in contatto con così tante comunità diverse a Toronto attraverso la diversità dei nostri partner al dettaglio".

Instagram è stato il modo migliore per noi di entrare in contatto con la nostra community. Ci siamo collegati con altri saponieri, clienti, partner commerciali e blogger, ed è un ottimo modo per condividere idee e collaborare a progetti.

La maggior parte dei partner si limita a inviare loro una e-mail. Laura dice che sono fortunati ad avere così tanto supporto dalle attività commerciali al dettaglio nella loro comunità. Fissando il loro irresistibile InstagramDubito che sia stata solo fortuna ad attirare quei partner.

Parlando di immagini irresistibili, Laura fa tutto da sola. Crede che la grande fotografia non consista nello spendere una fortuna. Anche se ammette che il suo background in arte e design aiuta a comprendere colori, luci, ombre e composizione.

"Il mio set non è particolarmente glamour, dato che abbiamo luce adeguata in studio solo per circa 30 minuti al giorno! Scatto tutte le foto sul mio iPad e mi limito a usare i filtri di Instagram!"

Ecco alcuni rapidi consigli fotografici da parte sua:

• Spara dentro RAW per evitare immagini pixelate.
• Nelle giornate nuvolose, utilizzare la luce naturale.
• Siate creativi utilizzando la carta che trovate nei negozi di bricolage per creare il vostro sfondo.
• Non su Photoshop. VCSOP e i filtri di Instagram offrono un editing fotografico davvero fantastico e gratuito.

La loro relazione amorevole e forte unisce tutto

Laura e Gram non hanno particolari difficoltà nell'essere compagne sia nella vita che negli affari.

Lavorare insieme aiuta a bilanciare i loro punti di forza e di debolezza. Rende possibile fare tutta la loro produzione in casa. Inutile dire che tutto il ricavato va alla loro famiglia, condiviso solo con due adorabili porcellini d'India, Snickers e Caramel.

Sanno anche di essere in un grande settore. Le persone stanno iniziando a saperne di più sugli ingredienti nocivi nei comuni prodotti da farmacia come shampoo, deodoranti, saponi e lozioni, quindi stanno iniziando a cercare alternative. Le opportunità sono infinite.

Se non hai ancora iniziato il tuo percorso da piccola impresa, c'è sempre spazio per farlo. Laura concorda: "Abbi la sicurezza di perseguire la tua idea e superare i momenti difficili. È così facile con i social media farsi prendere dal confronto con la concorrenza".

La cosa più utile che ho letto quando ho avviato questa attività è stata: "Non paragonare il tuo inizio alla metà di qualcun altro".

L'altra cosa importante è la capacità di adattarsi e cambiare costantemente, dice Laura. Soprattutto all'inizio, ascolta i tuoi clienti, i tuoi colleghi, la tua famiglia, i tuoi pari. Questo feedback iniziale è così importante e così prezioso.

"A volte le persone si lasciano prendere così tanto da ciò che di mi piace e di voglio che dimentichino che in ultima analisi il tuo business riguarda i tuoi clienti, non te. Anche se ami qualcosa, se i tuoi clienti la odiano o non ne sono entusiasti, forse è un'opportunità per provare qualcosa di nuovo."

Usa Fallo — ci sono molte persone che avviano piccole attività ed è davvero fantastico fare rete e sostenersi a vicenda!