Hoe een gepassioneerde huisdecorateur haar hele gezin tot een welvarend bedrijf bracht

Ondernemerschap kan aanstekelijk zijn.

Jess, haar ouders en haar man bevonden zich erin Woodstock Rustiek één voor één. Deze woondecoratiestudio is ontstaan ​​uit haar garage Deeltijds tijdverdrijf in een volledig uitgerust online bedrijf, met producten in The Washington Post en HGTV Tijdschrift.

We konden het niet laten om Jess te vragen ons over de metamorfose te vertellen. Laten we een kijkje achter de schermen nemen om erachter te komen wat hiervoor wel en niet werkte familie-eerst team op weg van nul naar succes.

Wat is je achtergrond?

Zowel mijn man Joe als ik zijn grafisch ontwerpers (mijn specialiteit ligt in oppervlakteontwerp, en hij heeft een reclameachtergrond), dus kunst in een of andere vorm is vanaf het begin een onderdeel van ons dagelijks leven geweest.

Nadat ik zeven jaar geleden onze dochter kreeg, heb ik mijn baan als bedrijfsontwerper opgezegd en ben ik gaan freelancen. In mijn vrije tijd begon ik kunstwerken voor ons huis te maken, en een nieuw bedrijfsidee was geboren!

Wat waren uw eerste stappen in het bedrijfsleven?

Ik besloot de wateren te testen om te zien wat voor reactie ik kreeg met mijn kunst door deel te nemen aan verschillende lokale kunsttentoonstellingen. Het was een grote stap voor mij om naar de beurs te gaan, en zeker beangstigend, maar ik was de allereerste show bijna uitverkocht! Dat gaf mij dus een echt momentum om door te gaan.

Zie ook: Redenen om te overwegen Pop-up Shop

Hoe ben je van kunsttentoonstellingen naar een online bedrijf gegaan?

Nadat ik nog een paar lokale shows had gedaan, besloot ik een Etsy-winkel te openen en online verkopen eens te proberen. Ik somde 25 of 30 stuks op en wachtte vol spanning tot de verkopen binnenstroomden.

Maar de site bleef daar zes tot zeven maanden staan, met op zijn best slechts een paar verkopen per maand. Ondertussen bleef ik lokale kunsttentoonstellingen organiseren en breidde ik mijn productlijn uit, vaak als gevolg van verzoeken van klanten.

Ik heb ontdekt dat klanten een geweldige bron van ideeën en inspiratie zijn!

Lees ook: Hoe de levensvatbaarheid van een product te evalueren

Wat jou hierbij heeft geholpen fine-tunen uw online verkopen?

Ik begon het serieus te proberen de online winkel maken werk. Naast het uitbreiden van mijn productlijn, heb ik wat onderzoek gedaan en wat geleerd over socialemediamarketing en SEO – vooral, het belang van trefwoorden en titels.

Op dat moment schakelde ik mijn moeder in om te helpen met zowel het maken van producten als het beheer van onze Etsy-website. Ze heeft een marketingachtergrond en enige ervaring met SEO, dus het paste perfect. Vervolgens hebben we sociale-mediasites toegevoegd op Facebook, Pinterest en Instagram, en eindelijk kwamen de verkopen binnen!

Meer informatie: Hoe een online winkel op Facebook te openen

Waarom ben je uit je garage verhuisd?

De ruimte werd het probleem. Ik had onze garage ingericht als atelier voor mijn schilderwerk en voor Joe's timmerwerk; hij maakte de houten doeken die we in de weekenden voor de meeste van onze producten gebruiken.

De garage diende als productieruimte, product- en materiaalopslagruimte, expeditieruimte en nog veel meer. Door onze stijgende verkopen stroomde de garage al snel over!

Verder waren we bang dat we onze buren zouden storen door al het lawaai dat we maakten met onze zagen en hamers.

Bijna zoals het bedoeld was, vond mijn vader, een gepensioneerde huizenbouwer, een drie hectare pand met een huis dat een aantal renovaties nodig had, maar veel potentieel en ruimte had, waaronder een kelderruimte die perfect was voor onze productiestudio en een bovenverdieping voor de ontwerpstudio.

Het areaal bood de ruimte die we nodig hadden om ons te verspreiden en al het lawaai te maken dat we wilden!

Dus waagden we de sprong in het diepe, verkochten ons huis en verhuisden. Daarmee bleef het bedrijf groeien en een jaar geleden nam Joe de beslissing om zijn reclamebaan op te zeggen en fulltime aan boord te gaan!

A lange tijd droom van een eigen bedrijf was nu werkelijkheid! Mijn vader heeft ook de krachten met ons gebundeld en we hebben nu onze eerste medewerker buiten de gezinsleden toegevoegd… lange tijd vriend van de kunstacademie. Wij hebben echt een geweldig team!

Zie ook: De optimale manier vinden om uw producten op te slaan

Dus waarom zou je naast Etsy een zelfstandige online winkel creëren?

Gezien de concurrentiekracht van online winkels op dit moment vonden we het belangrijk om onze online aanwezigheid uit te breiden en ons niet te beperken tot één platform.

Het hebben van een eigen online winkel geeft ons meer controle en helpt ook bij het opbouwen van ons merk.

Veel mensen die producten op Etsy kopen, denken in termen van Etsy als de ‘winkel’. Met andere woorden, ze hebben de neiging om te zeggen: ‘Ik heb het op Etsy gekocht’, in plaats van ‘Ik heb het bij Woodstock Rustic gekocht’.

En dat is prima. Etsy is voor ons een geweldig platform geweest - met meer dan 4,000 verkopen in iets minder dan twee jaar – en we zijn van plan onze site daar voor onbepaalde tijd voort te zetten. Maar we denken dat het vestigen van ons merk een belangrijke stap is in het uitbreiden van ons bedrijf, en dat is op Etsy moeilijk te doen.

Bovendien willen we producten aanbieden die een aanvulling vormen op onze eigen originele creaties, maar die we niet zelf maken. Dit kwam eigenlijk doordat klanten vroegen of we enkele van de rekwisieten verkopen die we gebruiken tijdens onze fotoshoots.

Etsy's beleid vereist dat producten handgemaakt zijn door de shopeigenaar of vintage zijn, en onze rekwisieten (bijvoorbeeld sommige wanddecoratiestukken die we gebruiken om galerijwanddisplays te maken) pasten niet in een van beide categorieën. We beseften dat we een kans misten om producten te verkopen die niet bij het Etsy-model pasten.

We kozen voor Wix omdat ik het jaren geleden had gebruikt om een ​​portfoliosite te maken, en ik hield van het gemakkelijke opstelling. Voor onze nieuwe site heb ik hun uitgeprobeerd e-commerce platform, maar voelde een beetje beperkt, vooral omdat ik geen berekende verzending kon aanbieden.

Onze producten zijn zwaar en de verzendkosten variëren, soms sterk, afhankelijk van waar we naartoe verzenden. We vonden een aanbeveling voor Ecwid op een Wix-forum en ontdekten dat deze gemakkelijk kon worden geïntegreerd met onze Wix-site.

Het opzetten van de site was heel eenvoudig, zelfs voor mij - en ik heb heel weinig ervaring met de technische kant van het maken van websites. In feite is het toevoegen van producten op het Ecwid-platform een ​​fluitje van een cent.

Ik waardeer vooral het aantal opties dat beschikbaar is voor elke aanbieding, zoals grootte, kleur, aanpassingstekstvakken - de lijst gaat maar door!

We zijn beperkt tot slechts twee opties op het Etsy-platform, wat vaak niet genoeg is voor het soort op maat gemaakte producten dat we verkopen. Uiteindelijk moeten we dus heen en weer e-mailen met klanten om alle benodigde informatie te krijgen. Dit is vrijwel geëlimineerd in onze Ecwid-winkel.

Een ander geweldig hulpmiddel is de chatfunctie van Ecwid met hun technische goeroes. Nadat we de site hadden opgezet, wilde ik het ontwerp en de manier waarop de integratie met Wix werkte aanpassen.

Ook al kende ik meestal niet de juiste terminologie voor dingen, de technische mensen van Ecwid konden mij begrijpen en helpen met alles wat ik probeerde te doen.

We ontdekken voortdurend nieuwe hulpmiddelen om de site te helpen beheren. Uit een recente chat ontdekte ik bijvoorbeeld de Etiketteneditor voor de winkel. Met deze gratis app kon ik een weergave-instelling wijzigen van ‘belasting getoond voor’ in ‘VERZENDKOSTEN KRIJGEN’.

Onze klanten kunnen nu snel de geschatte verzendkosten bekijken voordat ze afrekenen. Dit helpt ons transparanter te zijn met de kosten voorafgaand aan de aankoop, en we hebben zelfs een stijging in de verkoop gezien sinds we deze formulering hebben aangepast.

Hoe zorgt u ervoor dat uw producten meer onder de aandacht komen?

We hebben het geluk gehad dat we in verschillende grote publicaties zijn opgenomen. Beide De Washington Post en HGTV Tijdschrift heeft contact met ons opgenomen om ons te laten weten dat een van onze producten in een artikel werd gebruikt.

We werden ook opgenomen in een cadeaugids in Reis- en vrijetijdsmagazine online.

Ik wou dat ik je kon vertellen wat we hebben gedaan om ontdekt te worden, maar eerlijk gezegd weten we het niet. Misschien gewoon een beetje geluk!

Maar we zijn niet van plan om op geluk te vertrouwen als ons belangrijkste marketinginstrument. Het komende jaar voeren we onze marketinginspanningen op, vooral voor onze Ecwid-winkel.

Hiervoor zijn wij gestart met een blog om iets over onszelf te delen en om producten en speciale aanbiedingen te helpen promoten.

Zie ook: Het belang van een blog en hoe u er een kunt starten voor uw winkel

Ook proberen we actief te blijven op Pinterest, Facebook en Instagram. En we onderzoeken het idee om een ​​YouTube-kanaal te starten met video's over decoratie-ideeën en de moderne boerderijstijl die we verkopen.

Het is een voortdurende en steeds veranderend Verwerken!

Wij maken er ook goed gebruik van Ecwid's kortingsbonnen. We bieden bijvoorbeeld een kortingsboncode van 10% aan voor het aanmelden voor onze nieuwsbrief, een nieuwe marketinginspanning die we implementeren. Het is een win-win… We mogen onze marketinglijsten uitbreiden en onze nieuwe klanten krijgen een deal!

Zie ook: Ecwid Promo Toolkit om uw Black Friday-uitverkoop kracht bij te zetten

Thuis is waar je je hoed ophangt – en vele andere draagt

Jess vertelde dat de grootste uitdaging waarmee ze worden geconfronteerd het vinden van tijd is om alle hoeden te dragen die nodig zijn om het bedrijf in stand te houden, van het creëren van nieuwe ontwerpen tot de productie, het beheren van de voorraad, de verzending, het maken van fotoshoots en het onderhouden van de websites en sociale media.

Maar dat loont de moeite: “Ik denk dat je echt gepassioneerd moet zijn over wat je doet, en dat is ook zo!”, bevestigde Jess.

***

Samenvattend is dit wat verkopers van woondecoratie kunnen leren van de winnende tactieken van Woodstock Rustic:

1. Test uw producten op kunsttentoonstellingen en fine-tunen uw productlijn.
2. Test je assortiment op Etsy. Vergeet niet om mooie productfoto's te maken!
3. Denk vooraf na over de grootte van uw werkplek.
4. Creëer een zelfstandige online winkel om uw merk te ontwikkelen.
5. Verdeel uw producten in duidelijke, begrijpelijke categorieën. Hierdoor kan de pers ze gemakkelijk ontdekken en opnemen in cadeaugidsen en productcollecties.
6. Werken aan SEO Friendly productbeschrijvingen en titels.
7. Stel nauwkeurige verzendkosten in als u grote en zware artikelen verkoopt.
8. Voeg uw producten toe aan sociale media.
9. Begin een blog.
10. Bied kortingsbonnen aan, bijvoorbeeld voor de nieuwsbrief aanmeldingen.