De lente is hier op het noordelijk halfrond begonnen. De dagen worden langer en warme zomeravonden staan voor de deur. De zomer betekent voor veel Ecwid-handelaren een “bruiloftseizoen”-rush. We ontmoetten Scott, Juli en Rachel, het team erachter CakeSafe
Ik ontmoette het team van CakeSafe voor het eerst iets meer dan een maand geleden toen ze contact met me opnamen nadat ze hadden gelezen over de ongelooflijke jongens bij The Shoe that Grows. Rachel, de kantoor- en social media manager van CakeSafe, introduceerde me bij dit ingenieuze product en bij de rest van het team dat fulltime bij het bedrijf werkt.
Het delen van sociale media is een dagelijkse taak voor CakeSafe. Met de hulp van Rachel staan ze op het punt hun socialemediamarketing naar een hoger niveau te tillen met een Facebook LIVE evenement aanstaande woensdag 11 mei.
Ermee beginnen
Laten we terugspoelen naar het begin… welkom in 1988, een tijd vóór internet en mobiele telefoons. Bobby Mcferrin stond bovenaan de hitlijsten met Don't Worry, Be Happy, Who Framed Roger Rabbit was een kaskraker en The Cosby Show was de populairste (nog niet geschokte) show op tv.
Juli en Scott waren pas getrouwd en verwelkomden hun eerste kind. Scotts carrière als ingenieur nam een vlucht en Juli zette haar opleiding tot banketbakker in de praktijk door een bakbedrijf aan huis te starten.
Het leven was toen eenvoudig, toch?
Niet als je een bakker bent die uitgebreide taarten probeert te bezorgen via de hobbelige landelijke wegen van Rhode Island op de ‘belangrijkste dag van iemands leven’. Het enige dat nodig was, was een snelle bocht of een zware voet op de pauzes, en de prachtige cake – die VEEL uren kostte om te maken – kon in een fractie van een seconde een doodsoorzaak voor snoepgoed worden. Stel je voor dat je de bruid moet vertellen dat de taart het niet heeft gehaald... nee, dank je!
“Ik hield van bakken en mijn bedrijf begon echt goed te draaien, maar het bezorgen van de taarten was een ander verhaal”, vertelt Juli. “Het was zo stressvol!”
Scott kwam te hulp. Ooit ingenieur, creëerde hij het eerste prototype van de CakeSafe (toen nog 'de Cake Box' genoemd) met behulp van kasdaken om een weerbestendige doos te bouwen en een stabilisatiestaaf om de cake veilig op zijn plaats te houden. De familie testte de doos en ontdekte dat deze perfect werkte, en de daaropvolgende 21 jaar was Juli de enige klant.
Juli maakt zich klaar om deze taart te doneren aan de plaatselijke daklozenopvang Welkom Huis van South County
De sprong maken en een Home-based Zakelijk
Flits vooruit naar 2009. iPhones zijn overal, het internet zit letterlijk in onze broekzak. Beyoncé staat hoog in de hitlijsten met All the Single Ladies, Reality TV heeft de sitcom vrijwel vervangen en animatiefilms staan nog steeds op nummer 1, met een geweldig Avatar-publiek over de hele wereld.
Het leven wordt complexer, vooral als u getroffen bent door de financiële crisis van 2007 en 2008
Juli's bakbedrijf bloeide nog steeds toen het bedrijf van Scott begin 2009 op grote schaal werd ontslagen. In plaats van op zoek te gaan naar een nieuwe baan, zag Scott een kans om een familiebedrijf op te richten en begon hij onmiddellijk het ontwerp van de taartdoos te perfectioneren.
Hoewel het ontwerp al tientallen jaren uitstekend werkte voor Juli, vond Scott een handvol invloedrijke bakkers in de regio om de doos uit te proberen en hem feedback te geven op het ontwerp. Contact opnemen met andere professionals in uw branche is een geweldige manier om R&D te versnellen en uw bedrijfsplan te versterken. Alle testers waren enthousiast over het gemak en de functionaliteit van de box. Scott heeft een paar cosmetische aanpassingen gemaakt,
Scott en Michelle Bommarito testen de CakeSafe
Scott begon ook met het uitbouwen van het bedrijfsmodel voor CakeSafe. Hij huurde een webdesigner in om hun eerste website te maken. De eenvoudige site toonde afbeeldingen en details over de CakeSafe en contactgegevens voor telefonische en e-mailbestellingen. Bestellingen werden handmatig gefactureerd via PayPal. Ze hadden de sprong naar online verkoop nog niet gemaakt, maar ze hadden bewezen dat ze een geweldige niche voor hun product hadden en vastbesloten waren om het bedrijf online te laten groeien.
Een van de coolste dingen van CakeSafe is dat ze al hun grondstoffen lokaal in Rhode Island en Connecticut hebben kunnen betrekken. Tot op de dag van vandaag maken ze elk product met de hand.
Scott maakt met de hand CakeSafe-basissen. Mei 2016
In het begin maakte Scott elke CakeSafe helemaal opnieuw. Letterlijk de zijpanelen zagen en elke CakeSafe nauwgezet in elkaar zetten. Ze hebben een kleine werkplaatsruimte om materialen op te slaan en producten te construeren. Naarmate de bestellingen toenamen, ging hij samenwerken met een familielid dat bedreven was in robotica. “Het was als een
Pas in 2012 of 2013 begon het bedrijf echt winst te maken en konden ze extra hulp inschakelen, waaronder Juli, die twee jaar geleden fulltime bij het bedrijf kwam. “Een advies dat ik met anderen deel, is om er elke dag mee bezig te zijn”, vertelde Scott. Hij voegde eraan toe: “Het lijkt misschien alsof ons bedrijf meteen van de grond kwam, maar er was een periode van ruim drie jaar waarin we onze kosten nauwelijks konden dekken.”
De boodschap verspreiden en verkopen winnen
Nu de basis was gelegd, was het tijd om business te genereren! Scott bleef netwerken met lokale bakkers en begon beurzen te bezoeken. De eerste jaren bezochten ze elke beurs die ze maar konden bezoeken. Netwerken werd een fulltime baan.
Het team van de SoFlo Candy Expo 2016 - kortingen aangeboden voor deelnemers
Om meer bekendheid te krijgen, schonken ze hun producten aan instructeurs die de producten zouden gebruiken in lessen en tijdens demonstraties op beurzen. “We genereren vaak interesse op de beurzen, maar verkopen niet altijd ter plekke. We hebben de neiging om veel verkopen binnen te zien komen nadat de show is afgelopen en mensen naar huis terugkeren, 'legde Scott uit. Juli voegde eraan toe: "In het verleden hadden we geen visitekaartjes meer en moesten bezoekers foto's maken van mijn laatste exemplaar - nu pakken we altijd extra's in!"
Hun eerste verkopen kwamen eigenlijk van enkele van de bakkers waarmee ze testten, bijvoorbeeld Dianne Rockwell ook wel 'de taartdame' genoemd.
Dianne is een plaatselijke bakker met serieuze invloed in de taartindustrie. Nadat ze een van de eerste taartdozen had ontvangen, belde ze een week later in tranen. Dianne was bereid de taartenhandel op te geven, omdat de stress en angst die gepaard ging met het bezorgen van de taarten hun tol eisten van haar gezondheid. De CakeSafe nam de bezorgangst weg en inspireerde Dianne om door te gaan.
Dianne's overtuiging dat de CakeSafe letterlijk “haar leven veranderde” was de sleutel tot vroege promotie. Als u een expert in uw vakgebied vindt die u kan helpen uw product te promoten, is de beloning onbetaalbaar.
Bekende taartontwerpers zoals Maggie Austin en Kara Bustos adopteerden het product niet alleen, maar inspireerden ook het CakeSafe-team om innovatieve nieuwe producten te creëren, waaronder hun best verkochte producten. Acryl schijven Sugar Shack, en diverse Spuitcabines. De CakeSafe kreeg nog een impuls toen deze een ondersteunende rol speelde op HGTV toen een van de chocoladecreaties van Maggie Austin in één ervan bij het Witte Huis werd afgeleverd.
Hanna Baharin deze geweldige taart vervoerd in Maleisië in een CakeSafe!
Net toen deze nieuwe producten op de markt kwamen, ontving Scott het nieuws dat zijn patentaanvraag was goedgekeurd en dat hij de eigendomsrechten had CakeSafe-ontwerp waren officieel van hen. Een werkelijk geweldige prestatie, gefeliciteerd van het Ecwid-team!
Juli laat zien hoe veilig een CakeSafe een taart bewaart
In 2014 zette het team zich 100% in voor online verkoop. Ze huurden een brandingconsulent en webontwerper in om de website opnieuw te creëren, dit keer op het Drupal-platform, in eerste instantie met behulp van ingebedde Drupal-commerce. Scott pleit ervoor een professional in te huren voor het maken van sites, aangezien dit niet zijn expertisegebied is. “Drupal is waarschijnlijk geweldig voor ontwikkelaars, maar het was erg moeilijk voor ons om onze winkel te beheren”, legde Juli uit. Ze besloten bij de Drupal-site te blijven, maar zochten naar een alternatieve oplossing om hun winkel te beheren. Toen vonden ze Ecwid begin 2015.
“Ecwid is zo gemakkelijk voor mij, a
U hoeft niet bang te zijn voor de middelste stang!
Zoals bij veel online verkopers het geval is, heeft het verzenden van producten het CakeSafe-team meer dan alleen maar kopzorgen bezorgd. Dit was vooral pijnlijk toen de internationale orders een vlucht namen. “Toen we onze Ecwid-winkel integreerden met Eenvoudig verzenden Ik dacht dat ik was gestorven en naar de hemel was gegaan!” riep Juli uit. Nu is het genereren van documentatie voor internationale zendingen snel en eenvoudig. De bestelling verschijnt en Shipping Easy maakt automatisch pakbonnen en verzendlabels aan.
Kanttekening: Om de verzending (en andere problemen met verkoopbeheer) aan te pakken, breiden we uit met veel nieuwe oplossingen in de Ecwid App Markt. Veel van de functies waarnaar in dit verhaal wordt verwezen, zijn voordelen van de Ecwid-bedrijfsplan die CakeSafe gebruikt.
Juli en CakeSafe-medewerker Alexis verzenden bestellingen
Een van de meest beproefde verkooptechnieken is goede, ouderwetse mond-tot-mondreclame. Het harde werk dat het team aan netwerken heeft besteed, werpt zijn vruchten af. Tegenwoordig ontvangt CakeSafe bestellingen van mensen over de hele wereld omdat beroemde bakkers het nieuws op hun lokale markten verspreiden. Ze hebben nog een lange weg te gaan om hun doelgroep te verzadigen, maar ze zijn goed op weg. "De producten die we hebben weggegeven, hebben zichzelf vele malen terugverdiend", zei Scott. "Maar wees niet verbaasd als het een paar jaar duurt voordat het break-evenpunt bereikt is. Het opbouwen van een solide bedrijf is een marathon en geen sprint", adviseert hij.
***
Bij Ecwid zijn we blij om het CakeSafe-team te ondersteunen terwijl ze blijven groeien en innoveren. Op 11 mei stemmen we af op de Facebook Live-demo. Ik hoop je daar te zien!
