10 jaar bij Ecwid: een passie nastreven en een bedrijf laten groeien

Om de Small Business Week te vieren, hebben we besloten enkele van uw verhalen te delen: successen, uitdagingen en waar uw geweldige ideeën zijn begonnen.

Vandaag presenteren we Hilary Jones, dame van The Lady and the Carpenter. Hilary vertelt het verhaal van hoe zij en haar man een succesvol houtbewerkingsbedrijf op Ecwid lanceerden, en wat ze gaandeweg heeft geleerd.

Eerder in de serie:

• Hoe een mobiele kaarsenwinkel al tien jaar verlicht blijft

Hilary Jones, Lady en de timmerman:

“Vind het perfecte product, verkoop miljoenen en leef nog lang en gelukkig. Het klonk eenvoudig genoeg. Maar het zal geen verrassing zijn dat het niet echt zo werkt. Elk succesvol bedrijf heeft een beginverhaal – een begin dat in werkelijkheid veel hard werk, onderzoek, toewijding, opoffering en een beetje geluk vergt om de juiste niche te vinden.

Ons brood en boter bij Lady and the Carpenter is de wasknijper. We verkopen wasknijpers van hoge kwaliteit uit Amerikaanse materialen, en door de jaren heen hebben we er bijna 300,000 verkocht. De meeste mensen kijken me vreemd aan als ik vertel dat we wasknijpers verkopen. Ze zeggen iets in de trant van: 'Niemand hangt zijn kleren meer op! Hoe komt het dan dat je er zoveel verkoopt?' Maar waar sommigen misschien een obscuur item zien, zagen wij potentieel.

Het begon allemaal in 2014 toen we verhuisden naar een nieuw huis met een waslijn. Ik heb de waslijn op een paar grotere items uitgeprobeerd; Er waren ongeveer twaalf wasknijpers nodig om één dekbed op te hangen, en als mijn peuter het aanraakte, zou het afbreken en in het gras vallen. Het was frustrerend, op zijn zachtst gezegd. Ik ging op zoek naar kwalitatieve wasknijpers online-denken dat zouden ze gemakkelijk genoeg zijn vinden – maar bij al mijn zoeken heb ik maar één bedrijf gevonden... en dat had een wachtlijst! Dat zette mij aan het denken.

Mijn man hield van houtbewerking, maar streefde een carrière na full time houtbewerking terwijl je een gezin ondersteunde, leek altijd een luchtkasteel. Omdat ik een behoefte zag met enig potentieel, haalde ik hem over om wasknijpers te maken. We vonden een hulpmiddel met basisinformatie over het maken van wasknijpers en probeerden het uit. En zou je het niet weten, ze waren geweldig!

Omdat we niet wisten of het überhaupt een succes zou worden, hebben we ons bedrijf opgericht Dame en de Timmerman en onze wasknijpers gebrandmerkt 'Kevin's kwaliteitswasknijpers.' Kevin bleef werken full time terwijl hij wasknijpers maakte in de zijne buiten kantooruren. De eerste twee jaar verkochten we zoveel wasknijpers dat er niet genoeg tijd was om zelfs maar te overwegen om iets anders te maken. Op sommige punten was het totaal overweldigend.

Na die eerste twee jaar hebben we een enorme beslissing genomen. We waagden een sprong in het diepe en Kevin werd een full time houtbewerker. Dat was twee en een half jaar geleden. Tegenwoordig heeft onze winkel meer dan 70 producten, waaronder 3D-houtkunst, snijplanken, Franse deegrollers, speelgoed, cribbageplanken en meer... Maar de eenvoudige wasknijper is nog steeds ons brood en boter. Sinds we onze winkel hebben geopend, hebben we meer dan 300,000 wasknijpers verkocht, en het gaat nog steeds goed.

We hebben de begindagen van het starten van een bedrijf overleefd, maar er liggen nog genoeg reizen voor ons. Een van onze volgende grote doelen is het vinden van een paar andere producten die net zo goed online verkopen als onze wasknijpers. Maar wat er ook gebeurt, we zijn benieuwd hoe ver we zijn gekomen. Ik herinner me nog hoe blij we waren met de eerste bestelling van een wasknijper.

Wat we hebben geleerd sinds we met ons bedrijf zijn begonnen

Uw product moet in een reële behoefte van uw publiek voorzien

Voor de klanten die ons product nodig hebben, is elke wasknijper een schat. Uw product hoeft niet aan ieders behoeften te voldoen, zolang het maar voor iemand het juiste product is.

Vind mensen die jouw passie delen

Aan het begin van onze reis vroegen we verschillende bloggers die het eenvoudige leven promoten om onze wasknijpers te beoordelen. We stuurden ze gratis producten en een aantal van hen kreeg recensies. Dat hielp ons niet alleen om onze naam bekend te maken tijdens onze begindagen, maar het creëerde ook een aantal geweldige backlinks naar onze toen nog onbekende winkel.

Praat met uw klanten

Misschien heb je een geweldig idee, maar houd het niet te strak vast. Praat met uw klanten. Ontdek wat ze willen. Wat vinden ze leuk aan jouw product? Wat doen ze niet? Wat vinden ze nog meer leuk aan jouw product? Kevin's Quality Clothespins ondergingen verschillende ontwerpwijzigingen als reactie op de input van onze klanten.

We hebben ook nog een aantal andere producten waar klanten om vroegen, zoals onze grote speelkaarthouders.

De eerste hebben we ontworpen voor een vrouw wier zoon epilepsie had; hij vond het moeilijk om kaarten te spelen en had meer ruimte nodig om kaarten in de sleuven te stoppen. Sindsdien is het toegevoegd aan onze permanente productcatalogus.

Zet de langdurig doelen

Het is gemakkelijk om dat te zijn kortzichtig als het leven hectisch wordt. Wees niet. Maken langdurig doelen, plaats ze waar u ze kunt zien en bekijk ze regelmatig. Hoe wil je dat het bedrijf er over 5 jaar uitziet? 10 jaar? Pas uw doelen indien nodig aan. Deze doelen helpen je visie levend te houden, zelfs als je het moeilijk hebt korte termijn.

Vind technologie om uw bedrijf te ondersteunen

Of het nu zo is Amazone, Instagram, of een online winkelZorg er altijd voor dat u op de hoogte blijft van technologische trends. Online marktplaatsen zoals Amazon zullen vaak updaten hoe ze dingen doen. Blijf op de hoogte van deze veranderingen en ontdek hoe deze uw verkopen beïnvloeden. We zijn overgestapt op Ecwid omdat onze oude e-commerce provider is niet geoptimaliseerd voor de zoekmachine van Google. Dat is van cruciaal belang in de huidige online markt. Ecwid heeft onze SEO-problemen opgelost en biedt betrouwbare klantenservice wanneer we het nodig hebben.

U zult niet altijd doen wat u het leukst vindt aan het bedrijf

Boekhouden, websites bouwen, leren over SEO… dit zijn niet de dingen waar we van houden, maar het hoort erbij. Die saaie of oninteressante taken geven je de kans om de taken te doen die je echt leuk vindt.

Het is niet altijd gemakkelijk... maar als je iets doet waar je van houdt, is het de moeite waard!

Een bedrijf runnen is niet altijd gemakkelijk. Als dat zo was, zou iedereen het doen. Apparatuur kapot, leveranciers zorgen voor onvoorziene vertragingen, klanten worden chagrijnig (want hoe geweldig je ook bent, je zult nooit iedereen gelukkig maken), en ondertussen heb je nog steeds te maken met het normale leven. Maar vraag jezelf af: 'Is wat ik nu doe beter dan wat ik voorheen deed?' En als het antwoord 'ja' is, druk dan door!

Of uw bedrijf nu in de kinderschoenen staat of al een gevestigde waarde heeft, blijf erbij. Als het runnen van een eigen bedrijf gemakkelijk was, zou iedereen het doen. Investeer veel tijd om succes te riskeren en wanneer de tijd daar is om die sprongen in het diepe te maken. Wees moedig en volg je passie.

Kom mee op avontuur. Klik om te zien hoe Lady and the Carpenter is gegroeid.