Um dos primeiros passos que muitos empreendedores dão ao iniciar um negócio (ou pensar em começar um negócio) é criar um nome ou logotipo comercial original, criativo e distinto.
Ter o nome comercial ou logotipo perfeito pode ajudar a diferenciá-lo da concorrência e desenvolver uma marca para sua empresa. Construir uma marca forte é uma das melhores maneiras de criar buzz sobre sua empresa e fazer com que os clientes voltem sempre.
Depois de ter criou um nome comercial ou logotipo que você adora, é importante protegê-lo e evitar que outras empresas usem sua marca. Sem uma marca registrada, os concorrentes e até mesmo algo fora do escopo do seu setor podem diluir o valor da sua marca e do seu negócio. É aí que entram as marcas registradas.
O que é marca registrada?
Uma marca registrada é legal, direito de propriedade que você possui sobre uma palavra, frase, desenho ou símbolo isso impede que outros o utilizem de uma forma que possa causar confusão entre o público em geral e a sua base de clientes potenciais.
Se você crie um logotipo exclusivo para sua empresa, você já possui uma marca registrada sobre esse logotipo de acordo com a lei consuetudinária, mesmo que nunca tenha registrado formalmente a marca. Se você descobrir que outra pessoa está usando seu logotipo, poderá fazer valer seus direitos de marca registrada de direito consuetudinário para impedir que essa pessoa infrinja sua marca registrada.
Mas apesar de ter uma marca registrada de direito consuetudinário, fazer cumprir esses direitos pode ser uma batalha difícil. É por isso que a maioria das empresas opta por registrar suas marcas no Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos (ou “USPTO”). Ter uma marca registrada cria a presunção de que você possui direitos de preferência sobre o logotipo e torna o processo de aplicação desses direitos muito mais fácil.
Se você ainda não está pronto para dar o salto e registrar a marca de sua empresa, você pode informar ao público em geral que está afirmando sua marca
Razões para obter marcas registradas
- para proteger o nome da sua empresa, logotipo, slogan ou outras informações proprietárias e evitar cópias
- marcas registradas e outras propriedades intelectuais podem aumentar o valor do seu negócio se você vender o negócio
- um nome comercial ou logotipo exclusivo pode ajudar a tornar sua empresa mais memorável e reconhecível.
Como obter uma marca registrada?
O processo de obtenção de uma marca registrada varia de muito fácil a muito difícil. Você precisa registrar uma inscrição no USPTO e pagar uma taxa de inscrição (a taxa começa em US$ 225). Se você quiser registre o nome da sua empresa e seu logotipo, você precisará registrar um requerimento separado para cada um.
O aplicativo exigirá que você forneça informações sobre o nome ou logotipo da empresa – mais comumente conhecido como “marca”. Esteja preparado para fornecer uma descrição da sua marca, bem como onde ela será usada e em que capacidade.
Você também terá que enviar uma amostra da marca. Esta não é apenas uma imagem do seu logotipo ou uma imagem que mostra o nome da sua empresa. O espécime precisa demonstrar que a marca está sendo usada ativamente no comércio em conexão com uma classe de produtos/serviços. Por exemplo, o rótulo de um produto ou uma captura de tela do seu site pode servir como uma amostra aceitável.
O pedido de marca também exigirá que você especifique uma classe de produtos ou serviços para a marca. A classe deve descrever os bens que estão sendo vendidos ou os tipos de serviços prestados. Algumas classes são amplas, enquanto outras são muito restritas. A escolha de uma classe ampla proporcionaria uma gama mais ampla de proteção, mas pode criar mais dificuldades no registro da marca.
A escolha de uma classe restrita, por outro lado, proporcionará uma faixa menor de proteção, mas uma maior probabilidade de registro. Você pode selecionar diversas classes, mas precisa ser capaz de mostrar a marca usada em cada uma das diferentes classes. Observe que tentar registrar sua marca em várias classes pode dificultar a aceitação do registro.
Após o envio da inscrição, muitos candidatos receberão uma Office Action do USPTO. Uma Ação do Escritório é essencialmente uma negação preliminar do seu registro. Se o USPTO achar que sua marca é muito semelhante a outra marca, por exemplo, a Office Action descreverá isso e oferecerá diferentes razões e precedentes legais para que sua marca não deva ser registrada.
Você pode pensar que está sem sorte nesse momento, mas não está! Já que estamos falando sobre o sistema jurídico aqui, você tem a chance de contra-atacar.
Você pode escrever uma resposta à Ação do Escritório e fornecer ao USPTO os motivos pelos quais seu registro não deve ser negado. É altamente recomendável que você procure a assistência de um advogado para isso, caso ainda não o tenha feito. As ações do escritório podem ser detalhadas e complicadas, e sua resposta pode precisar abordar precedentes legais e jurisprudência para apoiar sua posição. Mesmo com tudo isso, o USPTO ainda pode negar o seu pedido de marca registrada.
Se o USPTO não emitir uma Ação do Escritório ou se aceitar sua resposta a uma Ação do Escritório, sua inscrição prosseguirá com o processo de inscrição. Isto envolve esperar... e esperar... e esperar.
O USPTO precisará publicar a notificação do seu registro de marca pendente e dar a outros a oportunidade de se oporem ao registro. Se não houver objeções ou outras questões que surgirem, então é hora de comemorar. Todo o processo normalmente leva cerca de um ano.
Como o processo de obtenção de uma marca registrada pode ser potencialmente muito difícil e confuso, é sempre uma boa ideia consultar um advogado. E já que estamos no assunto de advogados, vamos fazer uma declaração dizendo que este blog não deve ser considerado um aconselhamento jurídico - somos especialistas em comércio eletrônico, não um escritório de advocacia. :)
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