Gândește-te local: călătoria Corktown Soap de la început la peste 70 de ferestre pop-up într-un an

Un an, un cuplu, 72 pop-up magazine.

Laura și bunica tocmai și-au sărbătorit 10 ani aniversare. Vara trecută, ei au fondat Corktown Soap în Toronto pentru a reprezenta filozofia lor de utilizare complet natural, fără cruzime, si palma fără ulei de produse.

Compania lor celebrează natura și afacerile locale. Furnizorii lor locali produc ingrediente simple pentru eco-friendly produse cosmetice pe care Laura și Gram le creează singure. În loc să rănești mediul cu de fond transport, își aduc produsele pe mesele piețelor locale canadiene. Ei sunt siguri că există o cererea în creștere pentru o eco-friendly stil de viaţă în lume. Pare adevărat, deoarece puteți găsi produse Corktown în până la cinci piețe pe săptămână.

Povestea lui Corktown Soap explică cum să dezvolți o afacere de familie locală prosperă cu Ecwid într-un an.

Cum să te îndrăgostești... de produsul tău

Gram și Laura sunt menite una pentru cealaltă, atât ca personalități, cât și ca parteneri de afaceri.

Cu 15 ani de experiență în comerțul cu amănuntul pentru întreprinderi mici, Laura a visat întotdeauna să aibă propria ei companie. Ea a vrut ca produsul ei să reflecte valorile ei. M-am întâlnit cu bunica, care a împărtășit-o eco-friendly mentalitatea, i-a împuternicit visele.

Licența în marketing și design grafic a fost la fața locului. El conduce a Toronto companie de design grafic cu accent pe marketing experiențial și dezvoltarea mărcii.

Dar ideea lor de produs a apărut mai întâi din viața lor de zi cu zi, mai degrabă decât să fie un rod al expertizei lor.

„După câțiva ani în care ne-am ajustat obiceiurile alimentare pentru a reflecta mai bine a alimente integrale dietă, amândoi ne-am simțit mai bine să mâncăm alimente simple și să facem alegerile noastre alimentare bazate pe usor de inteles, retete simple. Aceste produse alimentare pe bază de alegerile ne-au determinat în mod natural să adaptăm aceeași filozofie la rutinele noastre de îngrijire corporală. După ani în care am cumpărat pur și simplu cele mai ieftine produse de la farmacie, am devenit interesați de procesele și ingredientele implicate în săpunul, șamponul și produsele noastre de îngrijire personală.”

Daca nu o poti pronunta, nu-l manca!

Laura a participat la un atelier de produse handmade pentru îngrijirea bebelușilor. Ea a vrut să înceapă un serviciu PostPartum Doula pentru proaspete mamici (până la acel moment, își terminase formarea.) Apoi au fost 8 luni de practică și în curând i-a plăcut ceea ce făcea. Laura a decis să o adauge eco-personalitate la rețetă. Bunica a sprijinit-o.

Este necesar un laborator steril pentru prepararea oricăror produse de îngrijire corporală care utilizează lichide. Cuplul a vrut să fie simplu, așa că veți găsi doar produse uscate în magazinul lor: săpunuri, șampon uscat și soluții de baie.

„Ne dorim cu adevărat să putem evita contractarea forței de muncă către o sursă externă. În acest fel, putem păstra un control strict al calității și ne putem menține standardele de fabricare manuală a produselor noastre chiar în comunitatea noastră.”

Consumabilele provin din diferite surse:

• Grădina lor organică în Corktown.
• Furnizori locali.
• Întreprinderile învecinate ca un restaurant unde primesc cafea măcinată.

Toate sursele îndeplinesc două cerințe: sunt locale și de înaltă calitate. Gram și Laura au nevoie de informații detaliate despre ingredientele pe care le folosesc și controlează toate procesele pentru a se asigura că respectă standardele lor.

Ne străduim să menținem rețetele cât mai simple posibil - chiar dacă înseamnă puțină muncă suplimentară din partea noastră.

Acest cuplu crede cu tărie că fiecare pas către a fără violență stilul de viață este minunat și încurajează oamenii prin educație despre utilizarea veganului și fără violență produse. Ei spun că rușinea oamenilor pentru alegerile lor nu face decât să-i descurajeze să exploreze prietenos cu legumele opțiuni.

„Vrem să sprijinim pe toată lumea dacă/când aleg să facă o alegere vegană, fie că este vorba despre o singură masă, un săpun sau întregul stil de viață.”

Știm ce au făcut vara trecută

Nimic ca acel film intrigă, totuși – pentru Laura și Gram era momentul lansării.

Proprietarii de afaceri își amintesc mereu că s-au pregătit pentru acel moment. „De la lucrul cu amănuntul de atâția ani, sunt atât de încântată să-mi vând produsele pe care le iubesc”, a spus Laura.

În același timp, știau că nu va fi fără provocări.

Lansarea afacerii noastre cu siguranță nu este ceea ce am numi ușor!

Printre primele trei dintre provocările de lansare, Laura a desemnat:

1. Aflați unde să vindeți: echilibrarea costului chiriei sau taxelor de vânzător față de vânzări.
2. Dezvoltarea unei comunități pe rețelele sociale.
3. Rafinarea liniei lor de produse.

Privind înapoi la lansare, Laura spune că a fost o provocare cu adevărat distractivă care i-a învățat multe.

Vânzările lor au început offline și au fost urmate de un site web frumos cu Ecwid încorporat.

„Am construit site-ul web intern, dar a vrut să aleagă un accesibil GUI-based editor, astfel încât membrii echipei care nu sunt familiarizați cu codul să poată face modificări site-ului web. Muse se potrivește foarte bine cu acest proiect.”

Au ales Ecwid pentru el caracteristici si rezonabil de stabilire a prețurilor, și chiar l-am personalizat prin scrierea injecției CSS personalizate. „Pare grozav, ne servește foarte bine scopurilor”, a confirmat cuplul.

Ecwid i-a ajutat să obțină vânzările online și offline împreună.

Ne executăm toate plățile Pătrat pentru că folosim acel sistem și pentru POS-ul nostru fizic. Menținerea unui singur sistem în întreaga companie face rezervarea simplă și ne oferă analize foarte organizate.

Vânzările offline au loc în mare parte pe piețe, așa că Gram și Laura pur și simplu își iau iPad-ul și acceptă atât numerar, cât și carduri de credit.

Rafinarea liniei lor de produse și îmbunătățirea site-ului web a fost lor primul an se concentreze. Acum își vor împinge vânzările pe web și mai mult.

Piețe, piețe, piețe

Lor pop-up programul este impresionant. Bunica și Laura sunt sigure că lucrul în pereche ajută foarte mult la depășirea lunilor aglomerate. Au grijă unul de celălalt pentru a se asigura că amândoi rămân sănătoși și fericiți.

Piețele sunt o sursă excelentă de experiență antreprenorială.

„Întotdeauna ne place să vorbim cu alți furnizori pentru a afla despre experiența lor anterioară cu piețele (și împărtășim și experiențele noastre trecute), astfel încât să ne ajutăm cu adevărat să știm ce va merita timpul nostru. Există multe încercări și erori; în special în primul nostru an de activitate, am obținut un mare succes pe unele dintre aceste piețe, și nu atât pe altele.”

Pe baza experienței lor, cuplul a pregătit a cum să- pentru participarea la o piata.

1. Completați o cerere în avans. De obicei, vi se solicită link-uri către site-ul dvs. web, conturile de rețele sociale și fotografiile produselor dvs.
2. Plătiți taxa. Dacă sunteți acceptat, de obicei vi se solicită plata. Piețele pot costa oriunde, de la nimic până la mii de dolari (cum ar fi pentru marele spectacol One of a Kind).
3. Obțineți o mulțime de produse. Acești tipi se asigură întotdeauna că au suficient produs la îndemână cu mult timp înainte (de obicei, săpunul durează 4 săptămâni de la momentul în care îl fac până când îl pot avea complet vindecat și gata de vânzare la piață).
4. Pune o mulțime de întrebări. Chiar dacă s-ar putea părea că deranjați organizatorii, este mult mai bine să ajungeți în ziua pieței super pregătit. Lucruri despre care oamenii uită adesea sunt parcare, conexiuni wifi, amplasarea toaletelor, accesibilitate.
5. Promovați evenimentul. Este de așteptat să o faceți imediat ce vă înscrieți. Până acum, Laura și Gram se concentrează pe promovarea prin intermediul rețelelor sociale, în special pe Instagram.
6. Aduceți-vă propriul echipament. Este valabil pentru mese, scaune, dispozitive de afișare, procesarea plăților etc. Nu uitați să încărcați laptopul/iPad-ul.
7. Decorează-ți standul. Estetica de comercializare a săpunului Corktown este foarte strictă în cadrul mărcii. Cabinele lor sunt decorate cu lemn nefinisat și mult alb și le mențin super curate și bine organizate.
8. Distra. Laura spune că primesc adesea feedback de la clienții care sunt SUPER pasionați de produsele noastre: „Cred că entuziasmul meu este destul de distractiv și adesea simt că clienții răspund cu entuziasm și sunt dornici să afle mai multe despre produsele noastre (și, desigur, miros). fiecare fel de săpun!).”
9. Afișați materiale POP. Laurei îi place să se asigure că există o mulțime de materiale POP, astfel încât clienții să poată obține o mulțime de informații suplimentare în timp ce fac cumpărături. Ei își promovează celelalte evenimente și partenerii de retail.

În afară de piețe, cuplul explorează opțiuni în ceea ce privește atelierele.

„Un lucru pe care ne-ar plăcea să-l explorăm ar fi să oferim demonstrații gratuite de săpun la locația noastră de Arts Market. Credem că oamenii sunt cu adevărat interesați de procesul de fabricare a săpunului și ar putea fi o modalitate cu adevărat distractivă de a arăta mai mult din procesul nostru.”

Distribuitori de momeli estetici

Bunica și Laura nu se limitează la online și în persoană vânzări. De asemenea, caută constant distribuitori. Unul dintre ei chiar și-a inclus produsele într-o cutie cadou.

„În prezent avem un grup minunat de parteneri de retail. Aceste magazine variază de la magazine pentru copii, la studiouri de yoga, la spații pentru producători, la cafenele și buticuri. Ne place că ne putem conecta cu atât de multe comunități diferite din Toronto prin diversitatea partenerilor noștri de retail.”

Instagram a fost cel mai bun mod pentru noi de a intra în legătură cu comunitatea noastră. Ne-am conectat cu alți producători de săpun, clienți, parteneri de retail și bloggeri și este o modalitate excelentă de a împărtăși idei și de a colabora la proiecte.

Majoritatea partenerilor le e-mail pur și simplu. Laura spune că sunt norocoși să beneficieze de atât de mult sprijin din partea companiilor de retail din comunitatea lor. Privind la Instagram-ul lor irezistibil, Mă îndoiesc că doar norocul i-a ademenit pe acești parteneri.

Vorbind de imagini irezistibile, Laura face totul singură. Ea crede că fotografia grozavă nu înseamnă să cheltuiești o avere. Deși recunoaște că experiența ei în artă și design ajută la înțelegerea culorilor, luminii, umbrelor și compoziției.

„Configurația mea nu este deosebit de plină de farmec, deoarece obținem lumină adecvată în studio doar aproximativ 30 de minute pe zi! Fac toate fotografiile de pe iPad-ul meu și fac doar acele filtre de Instagram!”

Iată câteva sfaturi rapide de fotografie de la ea:

• Trage înăuntru RAW pentru a evita imaginile pixelate.
• Folosiți lumină naturală în zilele înnorate.
• Fii creativ cu hârtiile din magazinele de artizanat pentru fundalul tău.
• Nu peste-Photoshop. VCSO și filtrele Instagram oferă o editare gratuită a fotografiilor.

Relația lor iubitoare și puternică aduce totul împreună

Laura și Gram nu văd nicio luptă pentru a fi parteneri de viață și de afaceri.

Lucrul împreună le ajută să-și echilibreze punctele forte și punctele slabe. Face posibilă realizarea întregii lor producții în casă. Inutil să spun că toate veniturile merg în gospodăria lor, împărțite doar cu doi adorabili cobai, Snickers și Caramel.

Ei știu, de asemenea, că sunt într-o industrie grozavă. Oamenii încep să învețe mai multe despre ingredientele dăunătoare din produsele obișnuite din farmacie, cum ar fi șamponul, deodorantul, săpunul și loțiunile, așa că încep să caute alternative. Oportunitățile sunt nesfârșite.

Dacă încă nu v-ați început călătoria pentru afaceri mici, există întotdeauna loc pentru asta. Laura este de acord: „Ai încredere să-ți urmezi ideea și să treci peste momentele dificile. Este atât de ușor cu rețelele sociale să fii prins să te compari cu concurența ta.”

Cel mai util lucru pe care l-am citit când am început această afacere a fost „Nu compara începutul tău cu mijlocul altcuiva”.

Celălalt lucru important este capacitatea de adaptare și schimbare constantă, spune Laura. Mai ales la început, ascultă-ți clienții, colegii, familia, colegii. Acest feedback timpuriu este atât de important și atât de valoros.

„Uneori oamenii sunt atât de prinși în ce ei ca și ei doresc ca ei să uite că în cele din urmă afacerea ta este despre clienții tăi, nu despre tine. Chiar dacă iubești ceva, dacă clienții tăi îl urăsc sau nu sunt încântați de asta, poate este o oportunitate de a încerca ceva nou.”

Doar Du-te — există o mulțime de oameni care încep afaceri mici și este cu adevărat grozav să faci rețea și să te sprijini unul pe altul!