Är det konstigt nog att sälja sin handgjorda produkt till Miley Cyrus? Ali Conway säger, "Förtroende, baby!" — och markerar det av henne
Hon grundade Konstiga bikinis 2012 för att bevisa att ett starkt budskap är det som gör skillnaden mellan ett varumärke och "bara ett annat varumärke".
Vissa människor försöker fortfarande skapa efterfrågan på sina badkläder med hjälp av Photoshop och Victoria Secrets modelltyper. Ali har valt en annan väg — att leverera kvalitetsdesign till riktiga kvinnor som får varje kroppsform att se underbar ut. Och det är hon som skickar sina handgjorda badkläder internationellt.
I det här inlägget ska vi titta på hennes sätt att göra
Möt Ali, grundare av Konstiga bikinis (Reno, NV)
Från träning till blomstrande
Det är Fashion Institute of Design and Merchandising som hjälpte Ali att utveckla sina färdigheter och få sin examen i modedesign. Men vi kommer att prata om livsläxor snarare än de som lärts vid institutets skrivbord.
"Anledningen till att jag gjorde min första baddräkt är att jag ville ha en som fick mig att känna mig fantastisk och se fantastisk ut! Att shoppa baddräkt är eländigt och det borde det inte behöva vara. Smickrande söta och djärva detaljer skiljer min design åt men kvaliteten är det som gör dem så konstiga. För konstigt betyder fantastiskt.”
Ali förbereder sig för en stildragning
Att lägga upp ett enda foto på Instagram var ett utbrott för hennes företag - hon sålde 3 baddräkter den dagen.
Ja, det är att ropa ut din idé till publiken
Jag kanske sydde 3 baddräkter i present innan jag började med Strange Bikinis.
Så vad är det hemligheten till att starta ett modemärke som omedelbart gör försäljning?
Så fort Ali startade varumärket fick hon försäljning och efterfrågan, så hon visste att hon gjorde något speciellt. Vad hon behövde var ett starkt budskap om varför det är bättre än något annat att vara en främling (vilket är vad hon kallar sina kunder). Så blev det:
"Jag vill i princip att alla ska känna sig välkomna att bära Strange Bikinis ... inte som andra märken som försöker hålla människor borta från sina produkter genom att dimensionera dem felaktigt eller prissätta dem orättvist."
Varumärket gör sitt jobb perfekt. “Det är catchy och kitschigt och allt rätt! Det är inte typiskt och folk vill veta mer när de hör det.” säger Ali.
Om du börjar känna att du läser en
Ali skötte lanseringen helt ensam och klarade sig med hjälp av sin familj och sina vänner. Vid lanseringstillfället sydde hon varje dag på ett biljardbord i vardagsrummet i huset som tillhörde hennes pojkväns föräldrar.
Jag arbetade outtröttligt och var alltid uppe före alla — sömnad. Den sista att sova — sömnad. Det var 5 år sedan. Det är roligt att tänka på de framsteg jag har gjort.
Hennes första kunder var lokalbefolkningen, och hon fick också beställningar från Instagram, Facebook och via e-post. En sådan försäljningsorkan fick henne att anställa folk. Det var inte lätt det heller. Ali var tvungen att lära sig hur man anlitar entreprenörer, som hon nu minns som "en tråkig utmaning".
"Människor är inte alltid bra, och folk kommer att göra dig förbannad. Att lära sig skriva ner allt var ett stort hinder det året.”
Poängen är att inte låta allt det stoppa dig. Idag har Alis verksamhet gått igenom många milstolpar, inklusive att vinna råkonstnärsdesignern 2013, vinna tävlingen Biggest Little Startup 2015, ta emot Miley Cyrus skräddarsydda beställning för hennes födelsedagsfest och öppna lagret och butiken !
Strange Bikinis, den fysiska butiken
Onlinebutiken
Alis försäljning startade från sociala medier, och än idag kommer det mesta av hennes verksamhet från Instagram. Problemet var: när du erbjuder så många saker, vagnprocessen "är alltid en mardröm!"
Därför kom hon igång med sin webbutik och vid det här laget har Ali fått ganska bra erfarenhet av kundvagnar. Hennes utvecklare, Michelle, fick henne att byta till Ecwid.
"Jag tror att jag har använt Shopify och en annan innan Ecwid. Jag bytte eftersom det verkade passa bäst för mina varor. Jag hade massor av variabler under åren som gått så jag behövde mer
Konstiga bikinis Online Store drivs av Ecwid
Hennes Ecwid-butik fungerar vidare en Wix-webbplats. Både Ali och Michelle är nöjda med denna teknikkombination.
"Jag ÄLSKAR de här två systemen. Jag älskar backend, jag älskar apparna och jag älskar hur lätt ALLT är.”
Förutom onlinebutiken säljer Ali på språng med Ecwid mobilapp. Det hjälper henne att acceptera betalningar i sin fysiska butik, såväl som i a
Jag älskar [Ecwid]-appen. Jag säljer på språng hela tiden. Jag älskar att jag enkelt kan uppdatera lager. Jag älskar att jag kan se mina siffror.
Siteoptimering
Ali gör i stort sett allt på egen hand: syr 90 % av alla beställningar, lägger upp på sociala medier och hittar partners. Du kan känna hennes energi även på avstånd - jag blev verkligen förvånad över hur snabbt hon svarade på mina mejl.
På sin blogg skrev Ali ett bra inlägg om att vara en #GirlBoss, där hon tekniskt avslöjade sin dagliga rutin timme för timme.
Nedan är några av hennes SMB-praxis som modebutiker kan ta till sig.
Kollektioner
Ali har arbetat med sina designs i 5 år nu. Under den här tiden har hon utvecklat en gedigen kollektion som är stabil i försäljningen. Att lägga till nya färgberättelser hjälper till att behålla intresset år efter år. "Jag försöker introducera flera nya silhuetter varje år också," säger designern.
Alis praktikanter kvalitetskontrollerar den första produktionen av Deep Dream-kollektionen, 2017
Om du vill utvärdera din nya produkts lönsamhet, ett sätt är att prova i shoppingsäsongens hetta, som Ali gör: ”Jag testar nya stilar under
Ha en lysande marknadsföringsstrategi och övertänk den INTE.
Och visst behöver hennes kreativa öga ständigt lite inspiration.
"Det mest inspirerande är verkligen avkoppling. Att gå ut och bara leva... Jag känner mig energisk av C-vitamin. Jag älskar bergen och haven och livsstilen som följer med dem – att ta alla dessa saker och försöka fånga dem i mitt varumärke och visa dem genom mina badkläder.”
Säsonger
Prognoser om säsongsvariationer i ditt företag blir mer eller mindre tillförlitliga när de baseras på försäljningsdata från minst två eller tre år. Om du inte har varit i spelet så länge, studera branschen och lär dig erfarenheten från de som redan gör det.
Ali säger att hennes försäljning är ganska stabil året runt. Fallet går långsammare, men det försvinner inte bara.
Baddräkterna säljer sig själva. Vintern är när folk reser till tropiska platser, så jag har märkt att om jag släpper några nya stilar eller erbjuder en rea så har jag alltid rea!
Se hur bra bikinis och jul kan matcha när du inte behandlar årstider som problem.
Marknadsstrategi: "Övertänkande dödar vibbarna!"
Strange Bikinis "officiella" marknadsföringsstrategi är bara ett år gammal, enligt Ali. Förra året bestämde hon sig för att fokusera på en mindre demografi snarare än att försöka få alla att köpa bikinis.
"Jag valde strategiskt ut 15 ambassadörer över hela landet, anlitade ett PR-företag och byggde långsamt upp förväntan på den första samlingen."
Hennes ambassadörsprograms sida är värd att besöka, och själva programmet lär ut ett par lektioner:
- Lägg ditt ambassadörsprogram i din huvudmeny på startsidan för att få fler ögon på det
- Designa sidan på ett roligt, interaktivt sätt för att väcka intresse
- Ge dina ambassadörer lite kärlek tillbaka, till exempel genom att visa upp dem på din blogg
Strange Bikinis' ambassadörsprogram
Även om det mesta av fotografierna är tagna av Jocelyn Little @joceXPhoto, genererar ambassadörer och kunder mycket innehåll också.
Programmet startade för 5 år sedan och följde varumärket praktiskt taget från början.
"Det var bara vettigt för mig att "sponsra" specifika tjejer att bära, leva, skratta, resa, vara i min bikini. Det är ett bra sätt att få feedback på dina produkter och nå människor utanför ditt geografiska område! Exponering är allt och mun till mun färdas lika långt som deras sociala inlägg.”
Här är vad Ali säger om hitta rätt tjejer för produktpresentationer som delar och speglar hennes varumärkes filosofi: "Jag frågar ärligt Strangers jag ser ute och går. Jag har hittat dem på gymmet, online, från vänners vänner.”
Hur genererar hon idéer för marknadsföring? Inget hemligt vapen här, om du inte anser att ditt eget sinne är ett.
För det mesta får jag bara en slumpmässig tanke i mitt sinne och lägger ut den, det händer nästan alltid. Jag tror verkligen på sinnets kraft!
Ali är väldigt
"Jag vingar den! Jag försöker ha en allmän riktning för färgberättelsen men de flesta dagar lägger jag bara upp vad jag tycker ser bra ut i det ögonblicket – eller vad jag skulle vilja se sälja!”
Ali sprider dessa positiva vibbar direkt till sina kunders dörrar. Varje baddräkt är insvept i vacker vävnad, klistermärken och en handskriven lapp.
Strange Bikinis personliga omslag
Självförtroende, baby!
Vi kommer definitivt att hålla ett öga på denna vackra butik och Alis framsteg i framtiden. Hon berättade för oss att en av de första sakerna på hennes lista är att få systemen igång: "Jag har vuxit så fort och har bara varit tvungen att vingar det. Det går jättebra men jag kommer att bli utbränd om jag inte får fler folk ombord och systeminställda!”
"Klädbranschen är galen. Snabbmode är ett inverkande element som inte riktigt påverkar mig, men när det gäller branschen som helhet tror jag att vi måste utbilda våra barn och framtida generationer att kvalitet är bättre än kvantitet! Dessutom är detaljhandeln på en snabb nedgång till internetförsäljningen. Det har aldrig funnits i mina planer att nå punkten med massiva grossistkonton, jag skulle vilja förbli tillräckligt nisch för att min webbplats är majoriteten av min försäljning.”
Här är Alis tre bästa egenskaper som en företagsägare bör ha:
- lust att göra kläder, inte att tjäna pengar. Jag tror att det är en stor del av det som gör någon framgångsrik. Alla säger det alltid, men det är sant. Om du gör något från ett bra ställe och verkligen älskar det du gör, kommer du att trivas. Om allt du bryr dig om är siffrorna, tror jag att du kommer att kämpa. Du kanske når några toppar, men totalt sett ser/känner folk igenom det.
- Tillägnande. Jag tror att alla företagare behöver massor av engagemang. Du offrar så mycket för att få igång ditt företag. Du jobbar oändligt! Du kanske till och med har två jobb (som jag); du måste jäkta. Sedan när du ÄNTLIGEN har farten är du bara igång! Varje dag är en galen resa, och du får verkligen aldrig ta en paus. Om du tror att det kommer att bli lättare när du anställer folk, fel... Det är nästan svårare!
- Stark självkänsla. Du måste ha kontroll över dina känslor och självsäker nog för att lägga ut produkter i massvis med det självförtroende de kommer att sälja. Jag känner verkligen för att jag är så relaterbar och säker på mig själv, det syns genom mitt varumärke, och kunderna älskar det! Och det är vad jag säljer verkligen, självförtroende!
Ärligt talat, hitta människor som tror på dig och som hjälper dig och vägleder dig. Sedan fejka det tills du gör det!
***
Kära Ecwid-handlare, du är alltid välkommen att dela dina affärsberättelser på blog@ecwid.com.
